Por Rubén Gazapo Ramos
El Buesa Arena volverá acoger la celebración de la Fase Final de la Copa del Rey de baloncesto. Apenas dos años después de haber albergado la edición número 64, que coronó a Adecco Estudiantes como campeón en el recinto de Zurbano. La Copa del Rey de 2002 esta programada para celebrarse entre del 14 al 17 de marzo del próximo año.
Tras conocerse la noticia, el presidente de la ACB, Eduardo Portela reconoció la deuda histórica con la ciudad. Afirmó que Vitoria tuvo que intervenir y ser la sede del torneo de 2000 en el último momento debido a problemas arquitectónicos en la sede prevista en Málaga. Este esfuerzo de última hora fue un éxito y fue elogiado como la «mejor de la historia». Portela dio crédito al presidente de Saski Baskonia, Josean Querejeta, por asumir la responsabilidad en un momento complicado.
El mandatario de la Liga ACB, también destacó que el club Baskonia es visto como un líder en la modernización de la estructura de los clubes. El club ha pasado de ser un equipo modesto a uno reconocido en España y Europa por su capacidad organizativa.
Por su parte, Querejeta enfatizó que ser sede del evento sería imposible sin el apoyo de las instituciones locales, como el Ayuntamiento y la Diputación.
Foto: El Correo. La Copa celebrada en el Frontón Vitoriano en 1967 que enfrentó al Kas de Vitoria ante el Real Madrid.
Vitoria-Gasteiz fue sede de la Fase Final de la Copa en tres ocasiones
Será la cuarta ocasión en la que Vitoria-Gasteiz organice la Fase Final del Torneo del K.O. En 1967 el céntrico y desaparecido Frontón Vitoriano. En este reducido recinto de juego, Kas de Vitoria, Real Madrid, Joventut Badalona y Estudiantes de Madrid compitieron por primera vez en la capital alavesa por el título de la entonces llamada Copa del Generalísimo.
El conjunto anfitrión entrenado por Xabier Añua, pudo en semifinales con el Joventut, que había logrado el título de liga unas semanas antes, y se plantó en la Final. En duelo muy reñido ante el conjunto blanco, los vitorianos compitieron hasta el final, pero fue el equipo madridista el que se llevó el título por un ajustado 80-85.
Cuatro años después. Ya en el recién construido polideportivo de Mendizorroza, Real Madrid y Joventut, disputaron en partido único la Final de Copa, celebrada el 23 de abril de 1971. De nuevo el equipo madrileño se llevó el título por 72-63.
29 años más, la capital alavesa volvió a ser el epicentro de la Copa del Rey. La ampliación del pabellón Araba, a 9.200 localidades a finales de 1998, permitió a la ciudad de Vitoria-Gasteiz y a Saski Baskonia, posicionar y promocionar este recinto para acoger grandes eventos de baloncesto.
La Copa del Rey del año 2000, que se disputó entre el 28 y el 31 de enero, sirvió para ver los primeros destellos de calidad y talento de Pau Gasol con la camiseta del F.C Barcelona.
El Baskonia de Julio Cesar Lamas fue la decepción del campeonato ante caer en la última jornada de los 4º de Final, con un pabellón volcado con el conjunto anfitrión. Pamesa Valencia y Estudiantes protagonizaron una de las pocas finales del torneo sin los conjuntos de fútbol y fue el equipo del Ramiro de Maeztu quienes lograron la tercera y última Copa de su palmarés.
