El Baskonia caía ese día contra el CB Cáceres en una jornada que parecía propicia para lograr la victoria. El conjunto vitoriano segundo en la clasificación con un balance de 8 victorias y 4 derrotas, venía de ganar semanas atrás al FC Barcelona en el Palau.
Pero la trayectoria europea en la Copa Saporta, la falta de un base de garantías, el irregular rendimiento de fichajes estrellas como Roger Esteller y Sherron Mills hasta el momento y algunas lesiones inoportunas, generaban dudas en el seno del club de Zurbano.
La derrota por tres puntos ante los extremeños fue la gota que colmó el vaso, y precipitó el cese de Maldonado. Un día después llegaba en su lugar el seleccionador argentino Julio César Lamas que traía de la mano al joven pívot Fabricio Oberto, que su tras fallida experiencia en el baloncesto griego y su frustrado intento de jugar en la NBA casi le llevan a retirarse a una edad temprana,.
Su llegada a Vitoria le serviría para dar un salto importante en su progresión como uno de los mejores jugadores en su puesto a nivel internacional.
