Por Rubén Gazapo Ramos
El Baskonia pone rumbo a Bolonia donde mañana martes disputará el primer partido de la Final de Euroliga frente a la Kinder.
La escuadra alavesa no podrá contar con Chris Corchiani, intervenido la semana pasada de una hernia inguinal. Por parte italiana, también hace unos días su pívot Rashard Griffith era sometido a un intervención de de rodilla, pero no se descarta su participación en este inicio de la serie.
La Final comenzará el martes 17 de abril en Bolonia a las 20:30 h, será emitido por ETB1 y Vía Digital. El escenario será el Palamalguti, la cancha de la histórica Virtus de Bolonia desde 1996. Dos días después en este mismo recinto se disputará el segundo partido. La serie viajará a Vitoria-Gasteiz el martes 1 de mayo. Si fuera necesario, se disputará en el Buesa Arana, el cuarto choque programado para el día 3, 48 horas después. En caso de decidirse la final en un quinto partido, será de retorno a Bolonia, el jueves 10 de mayo.
Virtus Bolonia cuenta con una potente plantilla en la que destacan jugadores como Manu Ginobili, Antoine Rigaudeau, Marko Jarić, Rashard Griffith, Matjaz Smodis, David Andersen, Alessandro Abbio. Respecto a la plantilla que comenzó la temporada, está apartado de la disciplina, el alero argentino Hugo Sconochini. Tras dar positivo en un control anti-doping, realizado el 15 de octubre del año 2000. Después del partido que jugó con su equipo ante Montespachi Siena.
La escudara italiana ha sido la única, a lo largo de la presente temporada que ha ganado al Baskonia en los dos partidos que se han enfrentado. Ambos equipos estuvieron encuadrados en el Grupo B. Virtus se proclamó campeón con 9 victorias y 1 derrota. Los baskonistas fueron terceros con 6 victorias y 4 derrotas.
El primer partido entre ambos equipos se disputó el 1 de noviembre del año 2000 en el Buesa Arena. Los de Ettore Messina se impusieron con un 59-65.
Poco más de un mes y medio después, el equipo de Dusko Ivanovic visitó Bolonia por primera vez. El 20 de diciembre, al Baskonia le faltó una pizca de suerte o quizás un arbitraje menos casero para conseguir doblegar a la Kinder en el Palamalaguti.
En el desenlace, las eliminaciones de Stombergas y Alexander por faltas personales y la inspiración de Rigaudeau. Con un triple decisivo, impidieron que los vitorianos conquistasen el Palamalguti. Virtus venció por 76-73.
Por Euroleague.net
Si un partido se define por momentos decisivos, una temporada se resume en sus duelos cruciales. Ninguno será más vibrante que la final de la Euroliga al mejor de cinco entre el Kinder Bolonia y el Tau Cerámica Baskonia, que arranca este martes por la noche en Bolonia.
Todo indica que ambos equipos, habituados al éxito reciente, afrontarán la serie con perspectiva estratégica. No sería extraño que el próximo 10 de mayo ambos regresen al Palamalaguti para disputar un quinto y definitivo encuentro. Así de equilibradas lucen las fuerzas cuando se analizan los factores tangibles e intangibles: el Kinder aporta profundidad, potencia y equilibrio; el Tau responde con rapidez, frescura y una concentración feroz. Mientras el equipo italiano es puro músculo, el conjunto vitoriano es descaro puro. Uno ha aplastado a sus rivales; el otro ha caído sobre ellos como un rayo.
El factor Griffith y la veteranía de Alexander
La atención está centrada en el poste del Kinder, Rashard Griffith. «Tomaremos una decisión sobre Rashard el martes por la tarde», afirmó el técnico Ettore Messina. Su presencia es vital, no solo por sus promedios en playoffs (15.8 puntos y 8.7 rebotes), sino por su mentalidad ganadora: desde que llegó a Europa hace cuatro temporadas, no ha perdido un solo título de liga nacional.
Frente a él estará Victor Alexander (14.1 puntos y 7 rebotes), quien compensa el poderío de Griffith con una veteranía envidiable. El Kinder no fichó a Griffith solo por sus números, sino por su capacidad intrínseca para ganar.
Bajas y rotaciones: El desafío del perímetro
Por parte del Baskonia, el base Chris Corchiani bromeaba el domingo sobre su regreso para el tercer partido, apenas dos semanas después de operarse de una hernia. Su ausencia es un golpe duro: Corchiani fue clave para serenar al equipo en los cuartos ante Olympiakos y en semis ante el AEK. Sin él, el Tau afronta la serie con solo tres exteriores puros: Elmer Bennett, Laurent Foirest y Mindaugas Timinskas (quien rotará como alero). Los tres deberán jugar al límite pero sin cargarse de faltas ante el arsenal de tiradores italianos.
El duelo de titanes: Stombergas vs. Ginóbili
Uno de los emparejamientos más electrizantes será el de Saulius Stombergas contra Manu Ginóbili.
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Stombergas: Viene de una actuación histórica ante el AEK, donde anotó 39 puntos con un inmaculado 9 de 9 en triples. Si entra en racha, es imparable.
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Ginóbili: El argentino no solo es una amenaza defensiva, sino que ha perfeccionado su tiro exterior, anotando los triples ganadores en los dos partidos de cuartos ante el Union Olimpija.
Juventud y dominio en la pintura
El primer asalto podría depender de los nervios de los más jóvenes. Mientras que Matjaz Smodis y David Andersen (Kinder) suelen tener roles breves, Luis Scola (Tau) se ha consolidado jugando 20 minutos por partido y promediando cifras que solo Griffith supera en el bando rival. Si Griffith es baja, recaerá sobre los jóvenes del Kinder la responsabilidad de frenar a la dupla Alexander-Oberto. Fabricio Oberto será clave: si mantiene su dominio en el rebote, las opciones del Tau crecerán exponencialmente.
El ajedrez de los bases: Jaric vs. Bennett
Por último, el duelo de directores de orquesta: Marko Jaric frente a Elmer Bennett. Jaric cuenta con rotaciones de calidad que le permiten mantenerse fresco; Bennett, en cambio, está condenado a jugar los 40 minutos. ¿Podrá la profundidad del Kinder desgastar al base estadounidense, o se impondrá la adrenalina inagotable que Bennett suele exhibir en los escenarios de máxima presión?
