Por Rubén Gazapo Ramos
Entre la clasificación para disputar la Final de Euroliga ante Kinder Bolonia, y la preparación de los dos partidos de Liga ACB que debe disputar TAU Cerámica Baskonia antes de emprender vuelo la semana que viene a ciudad italiana, el club azulgrana ha recibido una importante noticia de la justicia sobre «El caso Mills».
El Tribunal Superior de Justicia de Cataluña ratificó que el jugador Sherron Mills debe ser considerado comunitario a efectos deportivos. Este tribunal emitió su fallo el 15 de marzo de 2001. Ratificando la sentencia inicial de junio de 2000 que otorgaba a Mills los mismos derechos que a cualquier ciudadano comunitario.
Al haber transcurrido el plazo de diez días sin que la ACB presentara un recurso basado en una sentencia contradictoria de igual rango. El caso se considera cerrado permanentemente.
Fue en el mes de julio de 1999 cuando da comienza «el caso Mills». El Baskonia fichó al pívot estadounidense Sherron Mills, procedente del TDK Manresa. El jugador nacido en Salisbury, Maryland, antes de jugar en España, militó durante dos temporadas en el Galatasaray entre 1996 y 1998. Allí obtiene la nacionalidad turca.
Saski Baskonia solicita la inscripción de la ficha de su nuevo jugador interior, acreditando su nacionalidad turca para no ocupar una plaza extracomunitaria en su plantilla. Pero la Liga ACB rechaza esta solicitud. Es entonces cuando el club alavés lleva el caso a los juzgados de Barcelona tras un nuevo fallo negativo de la patronal en febrero.
Mientras se dirimía este caso, Sherron Mills disputó su primera temporada como jugador del Baskonia como jugador con pasaporte y nacionalidad de Estados Unidos. Junto a Elmer Bennett formó la pareja de jugadores extracomunitarios del Tau Cerámica. Mills promedió 13,4 puntos y 8 rebotes por partido en la Liga ACB. Pero su rendimiento estuvo cuestionado porque no acababa de cumplir con las expectativas creadas sobre su incorporación.
Finalizado el curso 99/00, ya en los meses de verano, Mills volvió a a su ciudad natal con el permiso del club, pero se lesionó de gravedad jugando un partido informal. Se rompió la tibia y el peroné, que forzó prematuramente su retirada de las canchas. Tenía contrato en vigor con la entidad gasteiztarra. Si bien meses después visitó Vitoria-Gasteiz para someterse a una revisión médica pero nunca más volvió a vestirse de corto.
Por entonces, en junio del pasado año, se dicta una primera sentencia favorable a Baskonia, que es recurrida por la ACB. Hasta que por fin, el pasado 15 de marzo se cerraba este caso. Que ha reconocido que Sherron Mills debía haber sido inscrito como jugador Comunitario a todos los efectos, reconociendo así la razón al club baskonista.
