Por Rubén Gazapo Ramos
El Baskonia de nuevo con un acertadísimo Laurent Foirest llegó a los últimos instantes del partido con opciones de triunfo, (70-71 a falta de 45 segundos) pero el equipo blanco con más rotaciones disponibles y un mayor equilibrio en el juego interior pudo obtener la victoria (76-71) que le llevó a disputar la Final de Liga ACB. Como ocurrió en la semifinales de 1992, también en Madrid, el conjunto alavés se quedó a las puertas de jugar a la Final, después de una temporada notable del equipo de Dusko Ivanovic.
El técnico montenegrino puso a sus dos bases bases juntos por momentos, también añadió altura al puesto de alero con Dani García, y su equipo llegó a disfrutar de un ventaja de nueve puntos mediado el segundo cuarto (32-41). Pero los blancos reaccionaron con contundencia, con Alberto Herreros (21 puntos) y Eric Struelens (18 puntos), lograron revertir el control del partido (54-45). La escuadra alavesa mantenía el tipo a base de coraje y carácter para volver a ajustar el duelo con un parcial de 0-10 a su favor (54-55).
En el desenlace, la quinta falta de Saulius Stombergas al cuatro minutos para el final mermaron aún más al Baskonia. Enfrente el vitoriano Iker Iturbe emergía para darle más emoción al final del choque.
Laurent Foirest con 22 puntos fue el máximo anotador baskonista, por contra Luis Scola con 12 tantos y Fabricio Oberto con 8 puntos, no pudieron tapar la ausencia de Victor Alexander tras su fuga a Detroit en la madrugada del domingo. Mientras que Elmer Bennett bien controlado por la defensa local tampoco pudo ejercer a su nivel habitual para impedir la eliminación del Tau Cerámica Baskonia. Que cierra su participación en la Liga ACB como tercer clasificado, con 32 victorias y 11 derrotas.
Tras el partido, Dusko Ivanovic comentó la derrota de su equipo (El Correo): «Debemos estar orgullosos de lo que hemos hecho esta temporada. Esta noche hemos jugado hasta el límite. Quizás no supimos conseguir la canasta definitiva cuando teníamos el partido casi ganado. No obstante, hay que felicitar al Madrid, porque hoy ha sido mejor que nosotros. Una vez acabado el partido ya nada se puede cambiar. Nos hemos dejado la piel, dándolo todo en un partido intenso, dramático y muy interesante . Para nosotros no es una excusa la baja de Alexander».
