Por Rubén Gazapo Ramos
Este martes comienza la primera doble jornada de Euroliga de la campaña 26/27 en la que Kosner Baskonia afronta el primer viaje en esta competición, hasta Valencia, y completará la semana europea recibiendo a Armani Olimpia Milán en el Buesa Arena, el viernes. La escuadra azulgrana se medirá esta noche a Valencia Basket en el Roig Arena . El encuentro será ofrecido por Movistar + a las 20:30 horas.
Han sido ocho los enfrentamientos disputados entre Valencia Basket y Baskonia en la Euroliga desde la temporada 03/04. El balance es favorable al equipo levantino que se ha impuesto en cinco de los encuentros disputados entre el pabellón de la Fuente de San Luis y desde la temporada 25/26 en el Roig Arena. Por su parte el Baskonia ha sumado tres victorias en la Fonteta entre 2018 y 2022.
La rivalidad que nació a finales de los años ochenta entre Valencia Basket y Baskonia con el duelo entre patrocinadores dedicados a la fabricación y comercialización de productos de cerámica ha tenido mucho nexos de unión. Entre ellos a tener en común a casi 40 de profesionales entre jugadores y entrenadores que han vestido los colores azulgranas y taronjas a lo largo de sus respectivas carreras profesionales pero con un mismo objetivo, hacer grandes a estos conjuntos.
Roberto Íñiguez de Heredia en 1987,fue el primero baskonista en recalar en Valencia. Se formó en San Viator -de la quinta de Pablo Laso- y se forjó en las categorías inferiores del Baskonia antes de fichar por el Pamesa y con el que disputó la Primera Divisón B y ascendió a la Liga ACB, en su primer año.
Además en la mañana de este martes, Saski Baskonia comunicaba la contratación del pívot brasileño Marcio Santos para las dos próximas temporadas. Nacido en 2002, mide 2,02 metros, su carrera deportivo se ha desarrollado básicamente en su país, en Franca Basquetebol Clube hasta 2024. A partir del curso 24/25 da el salto al baloncesto europeo, jugando primero en el Ratiopharm Ulm alemán y la campaña pasada debutó en la Euroliga como jugador de Maccabi de Tel Aviv, con promedios de 6,9 puntos y 1,6 rebotes en 14 minutos por partido. Es internacional con la selección de Brasil.
El cuadro alavés buscará en Valencia sumar su primera victoria de la temporada en la Euroliga después de haber caído en la jornada inaugural ante Olympiacos en el Buesa Arena (89-106). Un triunfo que sí llegó tres días después en la primera jornada de la Liga ACB, en Burgos por 97-98, con remontada de nueve puntos incluida en el último cuarto, pese a que el cuadro local dobló en el número de rebotes a los de Paolo Galbiati.
En el Roig Arena, Baskonia se enfrentará al vigente campeón de la Liga ACB, y al equipo que por la temporada pasada participó por primera vez en su historia en una Final Four de Euroliga. Pero estos éxitos motivaron rápidamente la reconstrucción de una plantilla en la que sus mejores jugadores, Jean Montero (Olympiacos), Sergio de Larrea (Dallas Mavericks), Jaime Pradilla (Real Madrid), Brancou Badio (Panathinaikos) y Braxton Key (Fenerbahçe) aceptaban las suculentas ofertas de otros clubes aún más poderosos económicamente hablando .
Hasta su técnico Pedro Martínez sorprendía con su fichaje por el Real Madrid cuando se daba por hecho su continuidad en la capital del Turia. Su técnico asistente, Xavi Albert fue ascendido a entrenador jefe, que ya cuenta con la experiencia al mando del equipo del tramo final del curso 23/24 cuando relvó a Álex Mumbrú en el banquillo de la Fonteta.
A pesar de las marchas de las estrellas del equipo taronja campeón, la configuración del Valencia Basket 26/27 cuanta con incorporaciones destacadas. Nombres como; Nikola Mirotic,T.J Shorts, Armoni Brooks, Dylan Osetkowski o Jasiel Rivero acumulan un bagaje considerable de experiencia en la Euroliga. Además jugadores de presente y futuro como Mario Saint-Supéry o Gonzalo Corbalán, junto a la renovación de Álvaro Cárdenas completan una front-court con frescura, talento y calidad. El capitulo de novedades incluyen al escolta Lucas Marí y a los interiores Mo Gueye y Elias Valtonen con contrato temporal.
Además se mantienen respecto vistiendo los colores de Valencia Basket, Josep Puerto, Kameron Taylor, Omari Moore, Neal Sako, Yankuba Sima y Nate Reuvers.
Valencia Basket comenzó la Euroliga con un destacado triunfo sobre Besiktas en Estambul por 94-96, gracias a una destacada actuación de T.J Shorts (26 puntos), pero 48 horas después, los valencianos fueron sorprendidos en el Roig Arena por parte de Ilerna Lleida, que se llevó la victoria por 100-105.
