Foto:Euroleague.Nizhny Novgorod celebrando el pase al Top 16
Por Rubén Gazapo Ramos
El Club Baloncesto Nizhny Novgorod representa a quinta ciudad más importante de Rusia y a su región del mismo nombre.
La ciudad de Nizhny Novgorod situada a 400 kilómetros de Moscú y bañada por el rio Volga, esta considerada por la Unesco como una de las 100 ciudades que representan el valor histórico y cultural del mundo.
Durante la era soviética estuvo cerrada al turismo extranjero para salvaguardar la seguridad de la investigación militar soviética y las instalaciones de producción. A pesar de que se trataba de un punto de parada popular para los turistas soviéticos que entraban y salían del Volga en embarcaciones turísticas
Su club de baloncesto fue fundado en el año 2000 sobre la base del equipo del Instituto Ingeniero-Pedagógico Volzhsky (Vipi) de una localidad cercana a Volgogrado. Este nuevo club inició su trayectoria deportiva en la tercera división rusa y su director general Alexander Khairetdinov ejerció además como entrenador y médico del club.
Esta joven club fue pasando por diferentes categorías y denominaciones hasta que en la campaña 05/06 dio el salto a la segunda división profesional rusa, la Superliga B.
En octubre de 2008 se produjo la entrada en el club de Dmitry Svatkovsky. El primer ministro de las políticas de desarrollo de la región de Nizhny Novgorod y campeón olímpico en los Juegos de Sydney en la modalidad de Penthalon,que se convirtió en el presidente del club.
No fue el único cambio relevante en la estructura de este club, también llegaron el ex jugador del CSKA Sergey Panov, que fue contratado como General Manager y el entrenador serbio Zoran Lukic.Bajo esta nuevo organigrama. Con ellos Nizhny Novgorod logró el ascenso a la máxima competición nacional en la temporada 09/10.
Ya la temporada siguiente el equipo de Novgorod tomó parte en la recién fundada Liga Profesional De Rusia, en la que ocupó un destacado quinto puesto. Su primer gran logro como club vino en la Copa rusa de ese mismo año en la que quedó en subcampeón al caer en la final ante el Spartak de San Petersburgo.
Una meritoria trayectoria de este conjunto debutante que sirvió para que su coach Lukic fuera nombrado entrenador del año en Rusia.
También el equipo jugó en Eurochallenge, entonces tercera competición europea pero con un resultado más modesto respecto al nivel mostrado en las competiciones nacionales.
Foto:Nizhny Novgorod.Taylor Rochestie ante Sergio Rodríguez en la fase regular esta temporada
En la campaña 11/12 pese a no llegar a disputar los play off de Rusia si que alcanzó el Top 16 de la Eurochallenge y los octavos de final en la VTB en la que se estrenaba ante los mejores conjuntos de los países bálticos y rusos.
Una campaña después Nizhny Novgorod continuó su progresión en la liga domestica en la que llegó al quinto puesto al caer en cuartos de final ante Lietuvos Rytas.
La temporada pasada el conjunto de Novgorod fue la gran revelación en la Eurocup, disputó la semifinal ante Valencia Basket a doble partido, siendo el equipo de Velimir Perasovic el que pasó a la final y se proclamó campeón de esta segunda competición continental.
Mientras en la VTB, el CSKA superó al próximo rival baskonista en la final por 3-0. Este subcampeonato le permitió el billete para disputar la presente Euroliga.
El ex-baskonista Taylor Rochestie, es el jugador que ha liderado estas dos últimas campañas a este conjunto ruso que aún no ha contado con nombres ilustres en su corta historia en el baloncesto europeo.
