Baskonistas en Virtus Bolonia

Por Rubén Gazapo Ramos

Diecisiete han sido los jugadores que han vestido las camisetas de Baskonia y Virtus Bolonia. En los años 90, un ex-NBA como Anthony Bonner vivió su primera experiencia europea en la Virtus tres años antes de firmar por el Baskonia de Scariolo en 1998.

Quien realizó el viaje a la inversa fue el pívot norteamericano Dan O´Sullivan que no llegó a convencer a Manel Comas en el Taugrés durante la primera parte de la campaña 95/96, firmó por el conjunto italiano tres años más tarde.

Foto: Euroleague. Rashard Griffith ante Luis Scola en la Final de Euroliga de 2001

El imponente Rashard Griffith que fue uno de los bastiones de la Kinder que ganó la Final de Euroliga de 2001 frente a Baskonia, firmó en la campaña 02/03 con el conjunto de Dusko Ivanovic, aunque su rendimiento en la capital vasca distó mucho del ofrecido en Bolonia. Su estado físico fue a menos.

Otros jugadores que sin estar ni siquiera una temporada en Vitoria pero cuya calidad y esfuerzo fueron bien recibidos en el recinto de Zurbano fueron Fajardo, Ilievski, Kotourovic, Kangur o Matt Walsh que también jugaron en el club del Palamalaguti.

Foto: Euroleague. Toko Shengelia con Virtus Bolonia en la temporada 22/23

Nico Mannion, que durante dos campañas vistió la camiseta de esta histórica escuadra italiana, tuvo un breve paso por el Baskonia en el curso 23/24.

Y finalmente triunfaron como campeones de Liga ACB con el Baskonia, nombres propios como Carl English, Hugo Sconochini, Tornike Shengelia, y Achille Polonara que llegaron a ganar la Liga ACB con la camiseta baskonista entre las temporadas 01/02, 09/10 y 19/20 respectivamente. Además de Simone Fontecchio que el pasado año su paso por la capital alavesa le impulsó hacia la NBA, actualmente en Utah Jazz.

Además se ha sumado esta temporada, 25/26, al conjunto boloñés, el base argentino Luca Vildoza. El héroe de la última Liga ACB que ganó Baskonia en 2020, tras su paso breve por la NBA, ha vestido las camisetas de Estrella Roja, Panathinaikos y Olympiacos durante las tres últimas temporadas. En Bolonia se reencuentra nuevamente con Dusko Ivanovic tras jugar a sus órdenes tanto en Vitoria-Gasteiz como en Belgrado.

Foto: Euroleague. Luca Vildoza ante Valencia Basket en el Roig Arena.

Jugadores

Foto: Tiempo de Dusko Ivanovic en el Buesa Arena en su primer partido con Virtus Bolonia en diciembre de 2024

Dos han sido los entrenadores que han tenido en común Baskonia y Virtus Bolonia, el italiano, Sergio Scariolo, y Dusko Ivanovic.

El montenegrino que no prolongó o su cuarta estancia en el Baskonia en 2024 fue el técnico elegido por la directiva de Virtus Bolonia para reemplazar a Luca Banchi en diciembre del pasado año. Con Dusko Ivanovic, la trayectoria en la Euroliga del curso 24/25 se quedó en la penúltimo posición con apenas 9 victorias.

En cambio la mejoría de Virtus Bolonia se reflejó en la competición nacional, proclamándose campeón de la Lega. Se impuso 3-1 a Brescia en la Final y Toko Shengelia fue nombrado MVP de la serie.

Foto: @sergioscariolo. Scariolo junto a su staff técnico tras ganar la Supercopa de Italia de 2022.

Por su parte, Sergio Scariolo fue el coach de la escuadra blanquinegra hasta septiembre de 2023. Aunque dos décadas atrás fue el técnico elegido en verano de 2003 tras un año sin entrenar después de su polémica salida del Real Madrid.

Pero los graves problemas institucionales por los que atravesaba Virtus por el «Caso Becirovic» acabaron desencadenando el descenso virtusino a la Liga Due en setiembre a pocas semanas del inicio de la temporada. Esta resolución libero a Scariolo de su compromiso con Virtus de Bolonia.

En la campaña 20/21, Scariolo ya de vuelta al baloncesto europeo después de permanecer tres temporadas como asistente en Toronto Raptors, franquicia con la que ganó el anillo de la NBA en 2019. Y meses antes de llevar a España a conquistar su segundo mundial de baloncesto.

Scariolo vivió un exitoso año 2022. Si con Virtus Bolonia fue campeón de la Eurocup del curso 21/22, título que le abrió las puertas de la Euroliga. Ha sido además dos veces campeón de la Supercopa italiana, sin olvidar el éxito con la selección española en el reciente Eurobasket celebrado en Berlín.

Pero antes del arranque del curso 23/24 y tras volver de la participación con España del Mundial, fue destituido por Virtus Bolonia por desavenencias y críticas sobre la elaboración de la plantilla boloñesa durante los meses de verano. Algo que no gustó a los mandatarios de Virtus y originó el despido de Scariolo.

El de Brescia, que llegó al Baskonia en verano de 1997, marcó un estilo propio en un Tau Cerámica que jugó su primera Final de Liga ACB, y se estrenó bajo su mando en la Euroliga de la FIBA en su primera etapa en la capital alavesa hasta 1999.

14 años después, Scariolo retornó a Vitoria-Gasteiz vía Milán , pero no pudo repetir los éxitos de su anterior ciclo como baskonista durante la temporada 13/14. Tras su paso por el banquillo del Buesa Arena, retomó el puesto de seleccionador español dos años después.