Por Rubén Gazapo Ramos
Baskonia potencia su juego interior con Mamadi Diakite, campeón de la NBA con los Bucks en 2021, y de la NCAA con la Universidad de Virgina, el club del Buesa Arena ficha a este jugador de nacionalidad de Guinea Conakri que ha desarrollado su trayectoria deportiva en Estados Unidos. Tiene 28 años, mide 2,06 metros y su posición es la de ala-pivot, firma un contrato de dos años con la entidad baskonista.
Diakite nació en Conakri, el 21 de enero de 1997. Durante su infancia el nuevo jugador del Baskonia jugó y mucho al fútbol, en la calles de su barrio. Su ídolo era Cristiano Ronaldo, pero su desarrollo físico y su altura motivaron un cambio de deporte, del balompié al baloncesto.
Sus vídeos en Facebook le dieron la oportunidad de dar el salto a Estados Unidos
Con una condiciones atléticas más apropiados para el deporte a la canasta, pronto comenzó a destacar entre los jugadores de su edad, pero la falta de oportunidades para progresar a nivel superior, decidió promocionarse subiendo vídeos sobre su habilidades como jugador de baloncesto en Facebook con la ayuda de su hermana. Allá por 2013.
Sus vídeos llamaron la atención de su compatriota Hassan Fofana, ex-jugador y entrenador profesional que medió para llevar a Diakite a formar parte del conjunto Blue Ridge School , de High School en Estados Unidos, en la localidad de Saint George (Virginia).
Tras superar un periodo de adaptación, Mamadi Diakite brilló en su equipo durante las dos temporadas que disputó en su centro colegial. Su buen rendimiento le permitió recibir interesantes ofertas universitarias y se decantó por enrolarse en la Universidad de Virginia, sin moverse demasiado de su lugar de residencia para instalarse en Charlottesville.
Campeón de la NCAA con la Universidad de Virginia en 2019
Durante su primer año en esta universidad, Mamadi no disputó el curso 14/15, fue un redshirt. Es decir, un jugador que trabaja con el equipo pero que no cuenta con ficha en la competición. Debutó una campaña bajo las ordenes del prestigioso técnico Tony Bennett. Allí coincidió con jugadores como el ex-baskonista Darius Thompson, además de otros compañeros como Devon Hall, Mike Tobey, Kyle Guy.
La Universidad de Virginia se hizo con el título de la NCAA en 2019. Se impuso por 77 a 85 a Texas Tex en la Final disputada en el U.S. Bank Stadium de Minneapolis.
Diakite aportó 9 puntos y 7 rebotes en los 25 minutos en los que disputó ante el conjunto tejano. Fue además clave para que la Universidad de Virginia lograra el pase a la Final Four, después de anotar una canasta sobre la bocina ante Purdue. Tras este título, el interior guineano ofreció su mejor versión en su última temporada, la 19/20 en la que sus números aumentaron de manera considerable. Sobretodo en ataque con 13,7 puntos por partido.
Durante su periplo universitario disputó 134 partidos con unos promedios de 7,4 puntos y 4,1 rebotes.
Carrera dual entre la NBA y le G-League , tiene un anillo de campeón con Milwaukee Bucks en 2021
Pese a su más que correcta trayectoria universitaria Diakite no es elegido en el Draft de la NBA de 2020 se gana un contrato con Milwaukee Bucks , donde debuta como rookie y disputa 14 partidos. Promedia 3,1 puntos y 2,4 rebotes en apenas 10 minutos de juego a las órdenes de Mike Budenholzer. Durante la es enviado a la NBA G-League al conjunto Lakeland Magic ya que los Bucks deciden no inscribir a su equipo en esta competición.
En marzo de 2021 y Mamadi Diakité logra ganar el título de esta competición en el mes de marzo tras vencer en la Final a Delawere en la Final disputada en el Walt Disney World Resort de Orlando. Fue elegido en el mejor quinteto de la temporada, también en el mejor quinteto de novatos y en el mejor quinteto defensivo de la NBA G-League
Esa primera temporada como profesional de Diakite concluye con el título de los Bucks tras imponerse en la Final de la NBA a Phoenix Suns por 4-2 en las series.
Su carrera continua encadenando nuevas y breves oportunidades, pasa los Oklahoma City Thunders para disputar 13 encuentros en el curso 21/22. En una campaña en la que comenzó en Lakeland Magic de la segunda competición norteamericana. Lo mismo ocurrió un año después, ahora en Cleveland, jugó su tope de partidos en la NBA con 22 encuentros en la temporada 22/23.
De Cleveland a New York, durante el primer tramo del año 23/24 se mantuvo bajo la disciplina de la franquicia del Madison Square Garden, y su club vinculado. En enero de 2024 un contrato de dos meses con los Spurs de San Antonio, y de nuevo retorna a los Knicks en primavera hasta el final del curso.
La pasada campaña completó su último destino estadounidense hasta el momento en Phoenix, de nuevo alternando presencia con el equipo de G-League. Sus números en el curso 24/25 fueron de 13,6 puntos, 8,4 rebotes y 2,2 asistencias de promedio con la camiseta de Valley Suns.
Internacional con Guinea en el Afrobasket
Conocido su fichaje por el Baskonia, DIakité está disputando el AfroBasket 2025 con la selección de Guinea. Es su primera participación en un torneo oficial bajo los colores de este país africano. Hasta el momento en los tres encuentros que ha disputado registra 14,3 y 7,3 puntos por partido.
