Por Rubén Gazapo Ramos en Gasteiz Hoy (08/06/26)
New York Knicks y San Antonio Spurs disputan la Final de la NBA del curso 25/26. Y ambas franquicias tienen bastante conexión con Saski Baskonia. Numerosos jugadores baskonistas pasaron antes o después por los Knicks o los Spurs, entre ellos grandes leyendas como Tiago Splitter, Calderón o Prigioni.
Los nuevos Spurs de Wemby
Y también superó al vigente campeón, Oklahoma City Thunders en el séptimo partido de la Final de la Conferencia Oeste (3-4). Los Spurs han vuelto a los playoffs por primera vez desde 2019. Este nueva era de los texanos cuenta con el joven entrenador de 39 años Mitch Johnson, que fue técnico asistente de Gregg Poppovich durante cinco años.
Con el legendario técnico de padre serbio y madre croata, San Antonio marcó una época cuatro títulos logrados entre de 1999 a 2007, y un quinto en 2014. Tuvo a David Robinson, primero y después a Tim Duncan a las estrellas que rodearon con los mejores jugadores del baloncesto internacional del momento; Manu Ginóbili, Tony Parker, Marco Belinelli, Patty Mills, Boris Diaw o los ex-baskonistas Fabricio Oberto o Tiago Splitter entre otros.
Los Knicks ansían su tercer anillo desde 1973
La evolución de la franquicia del Madison en los últimos cuatro años ha devuelto la alegría a una afición que ha vivido lejos del éxito durante este primer cuarto del Siglo XXI.
Ya la temporada pasada se quedaron a un paso de llegar a la Final, hasta que los Pacers de Indiana cerraron esa vía (2-4). Con Mike Brown como técnico, esta temporada han sumado 53 victorias y 29 derrotas, ocuparon la tercera posición en la Conferencia Este.
Este mismo curso, en el mes de diciembre New York Knicks, ganó por primera vez la NBA Cup, se impuso además a San Antonio en la Final Four disputada en Las Vegas que tuvo a Jalen Brunson como MVP del conjunto campeón.
Conexiones con Baskonia
Desde Ken Bannister en Nueva York hasta a Sidy Cissoko en San Antonio, han sido numerosos los ex-baskonistas que han llegado a tener un vinculo, con estas franquicias.
Baskonistas en San Antonio Spurs
Cinco años después, sus derechos fueron traspasados a Houston Rockets en una operación en la que se incluía también al jugador griego de Houston Vassilis Spanoulis. De esta manera se desbloqueaba el salto de Scola hacia la NBA sin salir del estado de Texas.
Fabricio Oberto, tras una estancia de tres años en Vitoria-Gasteiz y otros tres en Valencia, en 2005 firmó como agente libre con los Spurs con 30 años.
Permaneció en Texas cuatro años en los que disputó 321 partidos y ganó el anillo de la NBA en la Final de 2007 en la que los Spurs barrieron 4-0 a Cleveland Cavaliers. Actualmente, el poste argentino mantiene un gran vínculo con Tim Duncan y el resto de sus compañeros de aquella generación.
Tiago Splitter, apenas un mes después de llevar al Baskonia a conquistar su tercer título de Liga ACB en 2010, recaló en San Antonio Spurs.
La incorporación de Splitter coincidió con el partido amistoso que disputó en octubre de 2010 Baskonia en San Antonio, con derrota por 105-85.
Tiago estuvo 5 temporadas en San Antonio. Disputó 376 partidos y promedió 7.9 puntos y 5.2 rebotes por encuentro. Splitter Llegó a disputar 2 Finales de la NBA de manera consecutiva (2013 y 2014), ante Miami Heat. Logró el título en la segunda tras un 4-1 global, que servía de revancha de la derrota en el séptimo partido del año anterior.
También estuvieron vinculados con San Antonio Spurs
- Scott Roth: 47 partidos (88/89)
- David Wood: 37 partidos (88/89).
- Tom Copa: 33 partidos (91/92).
- Goran Dragic: Elegido en el Draft de 2008. Traspasado a Phoenix Suns.
- Marcus Haislip: 10 partidos (09/10).
- Adam Hanga: Elegido en el Draft de 2011, nunca jugó en la NBA.
- Davis Bertans: 251 partidos entre 2016-2019.
- Jordan McRae: Elegido en el Draft de 2014. Traspasado a Philadelphia 76ers.
- Nicolás Laprovittola: 18 partidos (16/17).
- Darrun Hilliard: 14 partidos (17/18).
- Matt Costello: 4 partidos (17/18).
- Patricio Garino: Pretemporada de 2016,y Austin Spurs (G-League).
- Luka Samanic: 36 partidos (19/20 y 20/21)
- Sidy Cissoko: 40 entre (23/24 y 24/25)
Baskonistas en New York Knicks
El gran rendimiento de Pablo Prigioni durante la temporada 11/12 en Vitoria le sirvió para ganarse el interés real de los ojeadores de los New York Knicks, que no vieron ningún inconveniente su edad. El base nacido en Río Tercera había cumplido ya los 35 años.
Fue el el «Rookie» más viejo en debutar en la NBA en la era moderna. Tuvo como compañeros a estrellas como Carmelo Anthony, Jason Kidd, y Tyson Chandler. Cumplió 3 temporadas y disputó 198 partidos en los que se ganó el respeto de la afición del Madison y hasta de su aficionado más famoso, Spike Lee.
José Manuel Calderón fue jugador de los Knicks entre 2014 y 2016. Llegó procedente de Dallas Mavericks a través de un traspaso múltiple de jugadores.
En La Gran Manzana, volvió coincidir y a formar pareja de bases con Pablo Prigioni, diez años después de su etapa en el Baskonia. Acumuló 114 partidos a su extenso historial en la NBA.
También estuvieron vinculados con New York Knicks
- Anthony Bonner: 131 partidos (93/94 y 94/95).
- Ben Davis: 15 partidos (97/98 y 98/99).
- Andrea Bargnani: 71 partidos (13/14 y 14/15).
- Shane Larkin: 76 partidos (14/15).
- Ricky Ledo: 12 partidos (14/15).
- Kevin Serpahin: 48 partidos (15/16).
- Sasha Vujacic: 103 partidos (15/16 y 16/17).
- Luca Vildoza: En mayo de 2021 fue traspasado desde Baskonia a los Knicks pero no llegó a debutar.
- Mamadi Diakite: 3 partidos (23/24).
