Tal día como el 21 de mayo de 1998 “El Baskonia se clasifica para su primera final de Liga ACB”

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Celebrando el pase a la Final de la Liga en el Palau Blaugrana

El Baskonia lograba de manera brillante y por la vía rápida al barrer 3-0 al FC Barcelona  el pase a la primera final de Liga ACB de su historia.

El equipo de Sergio Scariolo que había logrado la primera plaza de la clasificación de la Liga Regular, afrontaba los play offs con el factor cancha a su favor. Los dos primeros choques disputados en Vitoria acabaron con victorias baskonistas. El 14 de mayo de 1998 vencía de manera clara 85-73 gracias al gran partido de Brent Scott y Mirsolav Beric con 18 puntos cada uno.

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48 horas después (16 de mayo) en el mismo escenario el Barça daba una imagen más fiable de una plantilla compuesta entre otros jugadores como Djordjevic, Esteller, Xavi Fernandez, Rentzias,Jerrod Mustaff y Marcelo Nicola (aunque no disputó ningún minuto en esta serie).

Tras una primera mitad dominada por el Baskonia, el conjunto de Joan Montes reaccionaba en el tramo final del partido para llegar a los últimos segundos con el partido igualado. Fue en la última posesión del partido ,quedaban 8 segundos y el Elmer Bennett dispuso de la última bola frente a la defensa presionante de Roger Esteller, en uno contra uno que Benito resolvió sobre la bocina dando de esta manera el segundo punto (76-74) de la eliminatoria al Baskonia ante el delirio de una afición entregada a su nuevo ídolo.

Precisamente Elmer Bennett fue el mejor jugador del choque con 17 puntos anotados 4 rebotes y 4 asistencias.

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Pero fue el día 21 de mayo de 1998 cuando se decidió la serie en el Palau Blaugrana de Barcelona. El Barça llevó la iniciativa en este choque ante su afición,llegó al tramo final del partido con una corta ventaja que apuraba sus opciones para lograr la victoria (68-65).

Fue fue ahí cuando de nuevo el conjunto alavés reaccionaba a tiempo para conseguir la victoria,   de la mano de Misha Beric que anotaba un triple sobre la bocina que daba la victoria definitiva 72-74 pero sobre todo el pase a la Final de la Liga ACB.

Brent Scott con 20 puntos y 10 rebotes el mejor jugador baskonista y el serbio Beric con 18 puntos y 5 asistencia. Por parte blaugrana Rodrigo De La Fuente el mejor con 15 puntos y 5 rebotes, en el partido que servía como despedido como jugador en activo de Andrés Jiménez , uno de los referentes del baloncesto nacional de los años 80.

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