Por Rubén Gazapo Ramos
Una lesión en su muñeca derecha precipitó la retirada de Querejeta como jugador profesional, con apenas 31 años.
El capitán del Taugrés se perdió los últimos meses de la campaña 87/88 y las dudas sobre una optima recuperación aceleraron la decisión de Querejeta de poner fin a su carrera deportiva. Y contaba con contrato en vigor hasta el 30 de junio de 1991. Querejeta militó durante 10 temporadas en el Basconia en tres etapas diferentes, pero también vistió la camiseta del Real Madrid. Con el conjunto blanco fue campeón de Liga en dos ocasiones (1979 y 1980), además de campeón de Europa (1980). También fue jugador del Joventut de Badalona con Manel Comas y del Cai de Zaragoza con Pepe Laso.
En la temporada 83/84 retornó a Vitoria para abrir su negocio de tiendas Gretel y fue jugador de Corazonistas en Segunda División. Un año después firmó su vuelta al Basconia iniciando su última etapa.
Querejeta fue internacional, además con la selección española juvenil y sub 23. En su última campaña en activo fue el presidente de la Asociación de Baloncestistas Profesionales.
La precipitada dimisión de José Antonio Santamaría obligó a la sección abrir un proceso electoral. Las elecciones a la presidencia se fijaron para finales de noviembre. Hasta entonces el vicepresidente Emilio Ruiz (empresario del sector textil) tuvo que ejercer como máximo responsable de la entidad. Mientras, los directivos Santxón y Xabier Añúa convencieron a Josean Querejeta para entrar en la junta directiva como vicepresidente.
Así llegó a la presidencia del Baskonia en octubre de 1988
Este movimiento animó al ya ex-jugador a presentar su candidatura a la presidencia. La ausencia de otros candidatos adelantó el nombramiento de Querejeta como nuevo presidente de la sección de baloncesto el 23 de octubre de 1988.
La nueva junta incorporó a profesionales como: Juanjo Seoane, Alfredo Martínez «Peque», Miguel Ortega, además de a Lorenzo Ruiz de Arechabaleta, presidente de la sección de fútbol del Basconia.
Los primeros meses de gestión de Querjeta fueron muy intensos, centrados profesionalizar al club. Para ello José Luis Sánchez Erauskin, y el asesor del club, Miguel Ángel Echevarría, (posteriormente teniente de alcalde) visitaron las sedes de Miami Heat, Charlotte Hornets, Atlanta Hawks y New York Knicks. Querían sentar las bases de un nuevo Basconia más ambicioso basado en el funcionamiento de estas franquicias norteamericanas.
El marketing, la venta de productos oficiales, el nacimiento de Aker o la aparición de un grupo de baile fueron algunos ejemplos de esta nueva visión empresarial del Taugrés.
A nivel deportivo el primer viaje a Argentina por parte de Alfredo Salazar, responsable de la cantera, a sugerencia del entrenador León Najnudel, resultó una vía innovadora. Se saldó con las contrataciones de los jóvenes Marcelo Nicola y Walter Guiñazú.
Los fichajes de Chicho Sibilio y de Ramón Rivas, el cambio de pabellón de Mendizorroza a Zurbano o la transformación del ya Baskonia en la primera Sociedad Anónima Deportiva del país sentaron las bases de un proyecto más que ambicioso. El Baskonia ya se atrevió a ser grande y lo logró.
Foto: Saski Baskonia. Josean Querejeta con el trofeo de Liga ACB de 2002
Los presidentes del Baskonia
Presidente del C.D Vasconia
- 1949-1982 Félix Ullibarri Arrazua
Presidentes de la sección de baloncesto
- 1968-1974 José Antonio Santamaría
- 1974-1978 José Luis Sánchez Erauskin
- 1978-1982 Fernando Aránguiz
- 1982-1984 José Antonio Apraiz
- 1984-1988 José Antonio Santamaría
Presidente de Saski Baskonia S.A.D
- 1988 hasta hoy Josean Querejeta
Balance de 35 años de mandato
Por Saski Baskonia
El 27 de octubre de 1988, Josean Querejeta tomaba las riendas de Baskonia después de colgar las botas como jugador profesional. Josean se convertía en el presidente del club y daba los primeros pasos con la ilusión de profesionalizar la estructura y hacer de la entidad un referente a todos los niveles.
35 años después, Baskonia compite en la mejor liga del baloncesto de Europa y ha llevado el nombre de Vitoria-Gasteiz, Araba-Álava y Euskadi con orgullo por todo el mundo. La entidad azulgrana ha participado en cinco Final Four durante el mandato de Querejeta. Además, en el año 2019 consiguió que la capital vasca y el Buesa Arena, fuera el epicentro del baloncesto europeo acogiendo la Final Four de la Turkish Airlines EuroLeague.
El club gasteiztarra, gracias a la inquietud, inconformismo y ambición de Josean es un referente también de la acb. En su palmarés, Baskonia cuenta con 4 ligas, 6 Copas del Rey y 4 Supercopas siendo el tercer club más laureado de la competición doméstica.
La inquietud y el trabajo del de Lazkao le ha llevado durante estas décadas a construir un grupo deportivo que es un modelo de gestión a nivel internacional. En el año 2011 Querejeta se ponía al frente del Deportivo Alavés, cuando la entidad se encontraba en una difícil situación financiera para llevar al equipo a estar hoy en primera división con una masa social más grande que nunca.
Otros proyectos como el centro deportivo Bakh, la universidad de Euneiz, el club de fútbol croata NK Istra o la Fundación 5+11 forman parte del Grupo Baskonia Alavés convirtiéndole en un referente a nivel empresarial y deportivo.
Josean Querejeta ha conseguido gracias a su inconformismo, trabajo y ambición que Baskonia se haya mantenido en la élite del baloncesto en toda Europa durante más de tres décadas. Por otros muchos años de éxitos. Zorionak, Josean!
