Por Rubén Gazapo Ramos
Baskonia vuelve a la Copa del Rey, tres años después de su última participación en la edición de Badalona. El conjunto gasteiztarra se medirá este viernes 20 de febrero a La Laguna Tenerife en el primer duelo de la sesión de tarde. Se disputará en el Roig Arena a las 18:00 horas. El partido se podrá seguir a través de DAZN, Movistar + y Orange TV.
Saski Baskonia y Club Baloncesto Canarias solo se han enfrentado en una ocasión en una eliminatoria de la Copa del Rey de Baloncesto. Fue en los cuartos de final de la edición celebrada en Vitoria-Gasteiz en 2017.
El triunfo se quedó en casa, el Baskonia se impuso por 91-80. Shane Larkin fue el jugador del partido que lideró la victoria para el equipo de Sito Alonso. El base de Cincinnati firmó 26 puntos y 8 asistencias para sumar 34 créditos de valoración para lllevar su equipo a las semifinales.
Doce son los jugadores que han tenido en común Baskonia y La Laguna Tenerife desde la década de los años 80. En la actual plantilla aurinegra, se encuentran Marcelinho Huertas, desde que cerró su segunda etapa vitoriana en2019 lidera la creación de juego insular, y esta campaña se ha sumado, Rokas Giedraitis. El alero lituano vistió el uniforme azulgrana durante tres temporadas, entre 2020 y 2023.
La plantilla azulgrana ha viajado a Valencia sin sus lesionados Tadas Sedekerskis, que última su reaparición física. Ni con Khalifa Diop, lesionado en su rodilla el pasado domingo en el salto inicial del derbi vasco ante Surne Bilbao Basket. En el encuentro de Miribilla también salieron lesionados Rodions Kurucs y Markus Howard, pero estarán disponibles para Paolo Galbiati. Si bien el alero letón hasta el martes tuvo que utilizar muletas para poder caminar sin apoyar su tobillo lastimado.
Completan la expedición azulgrana en esta edición de la Copa, los jóvenes canteranos, Stefan Joksimovic y el ala-pívot Juom Maker Bol. Que como su compañero esloveno, cuenta también con 17 años y 2,10 metros de altura. Pero que aún no ha debutado con el primer equipo, ocupará la plaza de Khalifa Diop.
Por parte canaria, la principal preocupación física se centra en su líder Marcelinho Huertas. El base brasileño de 42 años sufre desde hace dos semanas una rotura parcial de la fascia plantar, que le ha impedido entrenar con sus compañeros, pero no se descarta que pueda jugar ante sus ex-equipo en Valencia.
11 debutantes de Baskonia en la Copa de Valencia frente a la experiencia de La Laguna Tenerife.
Once son los jugadores baskonistas que debutarán en una fase final de la Copa. Trent Forrest, Markquis Nowell, Kobi Simmons, Matteo Spagnolo, Stefan Joksimovic, Timothé Luwawu-Cabarrot, Gytis Radzevicius, Clement, Frisch, Eugene Omoruyi y Mamadi Diakite. También su entrenador Paolo Galbiati, que a día de hoy es el entrenador del vigente campeón de la Copa de Italia, el pasado año logró alzar el título con el equipo de Trento. Además en 2018 en su primera experienica como entrenador jefe, ganó su primer título de Copa, en Italia al mando de Torino.
Solo Tadas Sedekerskis (con experiencia en 2021 y 2023) y Markus Howard, se mantienen en la plantilla alavesa respecto a la última participación del Baskonia en el torneo del KO, en Badalona hace tres años. Mientras que Rodions Kurucs con UCAM Murcia, y Khalifa Diop con Gran Canaria apenas suman un partido cada en sus respectivas trayectorias deportiva. En total plantilla azulgrana acumula 5 partidos de Copa como experiencia previa al choque de hoy ante La Laguna Tenerife.
En cambio la plantilla de Txus Vidorreta que cuenta ya de por sí con una plantilla veterana, ronda los 32 años de media por jugador,y experimentada suman 72 partidos, de Copa acumulados, frente a los 5 de la plantilla del Baskonia. Entre los jugadores más importantes del Club Baloncesto Canarias, Marcelinho Huertas (17 partidos), Joan Sastre (10), Giorgi Shermadini (10), Aaron Doornekamp (9) y Tim Abromaitis (7) concentran su mayor experiencia en partidos de la Copa.
La Laguna Tenerife ha participado de manera consecutiva en las diez últimas ediciones de este torneo, fue además subcampeón en la edición celebrada en Badalona, hace tres años tras caer ante Unicaja en la final. Además ha ganado en 7 de sus últimos 8 eliminatorias de cuartos de final de la Copa. Por su parte, Kosner Baskonia que fue un equipo que hizo de la Copa del Rey su torneo fetiche, logrando 6 títulos, en 9 finales disputadas entre 1994 y 2009, acumula 17 años sin volver a una final y solo ha disputado tres seminfinales en los úlitmos 10 años. De hecho desde 2020, sus participaciones en la Copa han sido intermitentes, no ha estado presente en las ediciones de 2020, 2022, 2024 y 2025.
Una victoria para cada equipo en sus enfrentamientos de esta temporada en la Liga ACB
El 2 de noviembre en el partido correspondiente a la jornada 5 de la actual temporada, Baskonia venció por 89-79 a La Laguna Tenerife en el Buesa Arena. La escuadra canaria que dominó la primera mitad imponiendo su estilo de juego, ordenado, de un equipo que juega de memoria. Como siempre Marcelinho Huertas (16 puntos y 12 asistencias) y Gio Shermadini firmaron los mejores momentos del club lagunero. Baskonia por su parte, se mostraba más irregular , acumulando 11 pérdidas de balón, y sin acierto exterior, un 3/14 en triples, en los primeros 20 minutos del partido. Al descanso, 29-40 dominaba el cuadro de Txus Vidorreta.
Tras el descanso, los baskonistas se reactivaron y gracias a un demoledor parcial de 20-3, lanzaron al Baskonia. La mejoría en defensa, y el dominio del rebote permitieron al Baskonia jugar de la manera que más le gusta, corriendo. La presión de Nowell sobre Marcelinho, y el buen partido de Kurucs y Luwawu-Cabarrot refrendaron la mejoría local, que ha ofrecido el Baskonia a lo largo de esta semana.+
Con 79-62, el partido ya parecía resuelto, pero de nuevo una inoportuna desconexión de lo hombres de Galbiati provocaron un incierto final de partido en el La Laguna Tenerife recortó distancias 85-79. Hasta que dos tiros libres anotados por Tadas Sedekerskis y un mate de TLC en transición sellaron el 89-79 definitivo.
Timothé Luwawu-Cabarrot anotó 24 puntos (5/8 en triples), fue el mejor baskonista. También destacaron Rodions Kurus (14 puntos y 8 rebotes) y Hamidou Diallo (14 puntos y 8 rebotes).
Más reciente fue el duelo entre ambos contendientes disputado en el pabellón Santiago Martín de San Cristóbal de La Laguna. El 1 de febrero, el conjunto entrenado por Txus Vidorreta se hizo con el triunfo por un ajustado 89-85, en un partido que dominó, ante un Baskonia que reaccionó tarde.
Los tinerfeños, después de alcanzar una diferencia de hasta 18 puntos en la primera mitad, supieron mantener en la segunda pese al empuje realizado por un Baskonia que tuvo en Luwawu-Cabarrot y Spagnolo a sus dos jugadores más intensos en la segunda mitad.
El nivel defensivo visitante aumentó y el internacional francés Luwawu-Cabarrot, tomó la responsabilidad ofensiva de su equipo para acercar al Baskonia a seis puntos (62-56). En el tramo final del partido algunas acciones desordenadas baskonistas impidieron la remontada total en el marcador, que permitieron a los canarios cerrar el partido a su favor.
Matteo Spagnolo con 21 puntos y 5 rebotes fue el mejor jugador baskonista. La pareja Huertas & Shermadini aportó 37 puntos, estuvo bien secundada por Jaime Fernández y Bruno Fitipaldo que aportaron 10 puntos cada uno.
