Por Rubén Gazapo Ramos
El Baskonia está obligado a ganar a Iraklis de Salónica en el segundo partido de la serie de semanales de la Recopa de Europa, que se disputará mañana martes 21 de febrero a las 20:30 horas en el Pabellón Araba. El encuentro se podrá seguir a través de ETB1.
En un día intenso de trabajo de preparación por parte de ambos equipos ejercitándose en el recinto de Zurbano. Para el Taugrés el objetivo pasaba por llevar el partido a un ritmo alto de juego, de imprimir velocidad, y firmar los números que el equipo ha promediado durante la actual campaña europea, en la que se han rozado los 90 puntos por encuentro, para desarbolar el baloncesto control del cuadro griego.
Iraklis que fundamenta su juego en el ritmo pausado del base esloveno Juri Zdovc pero sobretodo del talento ofensivo, la calidad y la elegancia del alero norteamericano Walter Berry. Ex-jugador del Atlético de Madrid en el curso 90/91, y antes fue una leyenda en la Universidad de St John´s entre 1984 y 1986. Tuvo también un destacado paso por la NBA en franquicias como Portland, San Antonio, y Houston,
Su primera experiencia europea llegó en la campaña 89/90 en Nápoles, antes de firmar por el club presidido por Jesús Gil Gil. Después de un año espectacular en el conjunto colchonero volvió a Nápoles en 1992, para continuar su carrera posteriormente e Grecia. Primero vistió de rojo como jugador de Olympiacos y en la temporada 93/94 militó en un potente PAOK de Salónica.
Sin cambiar ni de país, ni de ciudad, Berry firmó por el Iraklis para ser su estrella absoluta y llevar a este equipo griego hasta las semifinales de la Recopa de Europa.
Foto: El Correo/Eduardo Argote. Los jugadores de Iraklis en el hall del hotel de Vitoria comprando bisutería 24 horas antes del partido ante Baskonia
Para este encuentro, Baskonia recupera a Santi Abad ya restablecido de su contractura en su pierna derecha. El alero barcelonés se expresó en los siguientes términos en la previa del partido ante la prensa local:
El equipo está muy mentalizado. Hay pocas veces que lo haya visto más metido en el partido. Es posible que el
partido nos salga mal y aún así será difícil ganarnos».
Sobre el juego y la producción de pareja Berry y Zdovc, Santi añadió: «Siempre juegan 40 minutos y los hacen al 200 %. Puedes pensar que se van a cansar, pero resulta que al final corren lo mismo y hacen las mismas cosas que al principio. La defensa sobre Berry resultará muy complicada puesto que no se puede ni tocarlo. Si a mí los árbitros me respetasen como a él, también podría meter 45 puntos por partido».
Por parte griega, precisamente su estrella Walter Berry no se ejercitó con sus compañeros en el último entrenamiento del Iraklis por fiebre.
Además su joven entrenador, el ex-jugador, Leftheris Subotic, reconoció haber estudiado a fondo al Taugrés y se sintió agradecido por haber podido aplazar su encuentro de liga griega ante Panionios para preparar el duelo ante Baskonia. Durante su comparecencia a la prensa previa también confesó: «Juri Zdovc, se ha concienciado a fondo para «parar a Perasovic».
Se prevé que el Pabellón Araba cubra sus 5.223 asientos incluido un grupo de seguidores griegos que se desplazarán hasta la capital alavesa y que estarán custodiados por los cuerpos de seguridad.
