Por Rubén Gazapo Ramos
Llega uno de los momentos más importantes de la temporada, este martes 16 de abril a las 19:00 h, Maccabi de Tel Aviv y Baskonia se estrenarán en el primer partido del novedoso Play-In. El encuentro se disputará en el Stark Arena de Belgrado, a puerta cerrada, y será emitido por Movistar +.
El equipo de Vitoria afronta este encuentro tras asegurar su participación en este cruce previo a los cuartos de final de Euroliga, después de haber conseguido dos brillante victorias a domicilio en las dos últimas semanas. Además por el mismo resultado, 91-95, ganó el pasado 5 de abril en el WiZink Center y una semana más tarde ante la Virtus de Bolonia.
De esta manera, el Baskonia igualado su mejor marca de victorias en la Fase Regular de la Euroliga, con 18 triunfos y 16 derrotas, el mismo que el pasado año y que el del curso 20/21. Además de establecer la mejor marca del club como visitante, sumado 8 victorias lejos del Buesa Arena en 17 encuentros.
Esta brillante trayectoria final, aunque irregular también en otros momentos de la temporada, sin olvidar el balance de una sola victorias y cuatro derrotas en el arranque de esta competición que motivó el cese de Joan Peñarroya a finales de octubre, parecía poner entre dicho las opciones azulgranas por llegar a estar entre los diez mejores equipos del curso europeo 23/24.
La finalización de la fase regular también ha dejado patente el gran rendimiento que han ofrecido varios de los jugadores más importantes del equipo de Dusko Ivanovic:
- Markus Howard ha sido el máximo anotador de la Euroliga con un promedio de 19,4 puntos por partido.
- Howard ha sido el jugador que más triples ha anotado durante la fase regular con 3,7 aciertos por partido.
- Codi Miller McIntyre ha sido el mejor asistente de la competición con 7,2 asistencias por partido.
- Chima Moneke ha sido el quinto jugador en valoración de la Euroliga.
- Tadas Sedekerskis ha ocupado el tercer puesto de la tabla de mejores reboteadores de la Euroliga 23/24.
Por su parte, Maccabi ha viajado a Belgrado desde Israel, en un momento en la que se enquista aún más a situación bélica de Oriente Medio, ahora con la implicación de Irán contra el país hebreo, y su posición militar ante la población de Gaza. La plantilla macabea que partió en la mañana del martes, lo hizo sin su jugador Wade Baldwin.
El que fuera base del Baskonia no pudo formar parte de la expedición debido a problema burocrático en el pasaporte de uno de sus hijos, y tuvo que posponer su viaje para ir acompañado con el resto de su familia a Belgrado.
En el plano deportivo, Maccabi de Tel Aviv ha ganado 13 de los 17 encuentros que ha jugado como local esta temporada. Y en las diez últimas jornadas de la fase regular ha ganado siete partidos. Solo Baskonia, Real Madrid y F.C Barcelona han impedido un pleno de triunfos amarillos en los dos últimos meses.
De hecho ha sido uno de los mejores equipos de la Euroliga 23/24 en los siguientes apartados.
- Líder de la competición con 13 rebotes ofensivos por partido.
- Líder de la competición en robos con 7,3 por partido.
- Segundo en valoración del equipo con 99,2 por partido.
- Segundo en puntuación con 87,7 puntos por partido.
- Segundo en asistencias con 19,6 por partido.
- Segundo en tapones con 3,1 por partido.
- Segundo en rebotes con 36,0 por partido.
Aunque también cuenta con un dato llamativo, ya que presenta la peor defensa de la Euroliga. Maccabi ha permitido 86,7 puntos por partido.
El formato de competición del Play-In
La plantilla azulgrana viaja Belgrado con todos sus integrantes disponibles, a excepción de Khalifa Diop. Dusko Ivanovic confía en la participación de Dani Díez ya restablecido de sus molestias de espalda tras no jugar los encuentros del fin de semana ante Virtus Bolonia y Río Breogán.
Baskonia afronta este primer encuentro de la semana del Play-In con el objetivo de poder asegurar su pase a los playoffs si necesidad de tener que disputar la repesca del próximo viernes. El ganador del partido entre macabeos y gasteiztarras logrará el pase directo a la serie de cuartos de final en la que se tendrá que medir al Panathinaikos.
En caso de derrota en el Stark Arena, el equipo alavés dispondrá de una segunda oportunidad en el Buesa Arena tres días después. Será ante el ganador del choque entre Anadolu Efes y Virtus Bolonia. Se jugarían la reválida en el Buesa Arena, en el encuentro, fijado para el próximo viernes 19 de abril.
El conjunto que logre esta segunda plaza de la repesca accederá a los playoffs de 4º de final como octavo clasificado, y se tendrá que enfrentar al líder de la competición, el Real Madrid.
Cuarto partido de la temporada en Belgrado
Se trata de la cuarta visita baskonista a la capital de Serbia durante este temporada, los tres desplazamientos anteriores se saldaron con una victoria, sobre Estrella Roja y dos derrotas, contra el propio Maccabi de Tel Aviv y frente a Partizan.
- 19/12/2023. Jornada 15. Maccabi Tel Aviv 89-81 Baskonia
- 18/01/2024. Jornada 22. Estrella Roja 90-91 Baskonia
- 19/03/2024. Jornada 30. Partizan 87-83 Baskonia
En los dos partidos que han disputado ambos conjuntos a lo largo de esta temporada entre sí, han deparado un reparto de una victoria para cada conjuntos. El más reciente se disputó el 1 de febrero en el Buesa Arena donde Bakonia reaccionó en el segundo cuarto del partido para imponerse despues por 92-82, al final del encuentro correspondiente a la jorrada 25.
El precedente en Belgrado ante Maccabi
Mes y medio antes,Baskonia disputó el 19 de diciembre de 2023 su partido número 600 en Euroliga. Fue en Belgrado en la sala Pionir de la capital Serbia, pero ante Maccabi de Tel Aviv, ya que que la capital de Serbia fue la ciudad elegida por el club hebreo para disputar sus partidos europeos, en un destierro obligado por la guerra entre Israel y Hamas en Palestina.
El equipo gasteiztarra perdió esa noche por 89-81 en su visita al Maccabi Tel Aviv, pese a la destacada actuación del estadounidense Markus Howard, anotó 19 puntos, sobre la cancha del Aleksandar Nikolic Hall, en su exilio a Belgrado y a puerta cerrada.
El cuadro hebreo que durante la primera mitad controló el marcador disfrutó de hasta 11 puntos de ventaja (41-30) a 5:35 del descanso, vio como el Baskonia de la mano de su escolta anotador daba la vuelta al choque y llevarse la victoria parcial al descanso (47-49).
Al regreso de vestuarios se vieron los mejores momentos del Baskonia en la conocida Sala Pionir, estirándose hasta el 47-53 tras un triple de Marinkovic y un tiro libre de Khalifa Diop.
Estadísticas destacadas de Maccabi Tel Aviv en Euroliga
- Clasificación Euroliga: 7º
- Balance: 20 victorias y 14 derrotas
- Promedio anotación: 87,7 puntos por partido.
- Promedio puntos recibidos: 86,7 puntos por partido
- Máximo anotador: Wade Baldwin 17,7 puntos
- Máximo reboteador: Josh Nebo 7,3 rebotes
- Máximo asistente: Lorenzo Brown 6,2 asistencias.
- Máxima valoración: Wade Baldwin 19,5 créditos
