Por Rubén Gazapo Ramos
El Tau Cerámica Baskonia arranca el curso 01/02 visitando el Centro Insular de Deportes de Las Palmas de Gran Canaria, donde se medirá al conjunto local a partir de las 18:00 horas.
El encuentro podría verse envuelto en una fuerte polémica si el conjunto alavés alinea a su jugador lituano, Mindaugas Timinskas, tras el anuncio por parte de la Federación Española de Baloncesto. La FEB tomó la decisión de cerrar las puertas a los dos jugadores lituanos pasadas las once de la noche, después de una jornada tensa de espera en las oficinas del Baskonia.
La negativa de la Federación se basó en una lectura personal del último auto del Consejo Superior de Deportes.
El equipo de Dusko Ivanovic afronta este inicio liguero después de haber ganado los 11 amistosos disputados durante la pretemporada, con una media de 23 puntos de ventaja.
Para este encuentro será baja Chris Corchiani, que se perderá las primeras semanas de competición. Para paliar esta ausencia, Baskonia ha contratado a Ferrán López para ayudar en la dirección de juego.
Elmer Bennett arrastra problemas físicos, pero se confirma que podría jugar, al igual que Laurent Foirest, quien había sufrido una pequeña molestia en el último amistoso.
Dusko Ivanovic, destacó del Canarias Telecom su condición de «equipo bastante completo», especialmente mencionando a sus hombres de zona como Jens Uwe Gordon, Kenny Miller y Warren Kidd, y al base anotador Rex Walters. Advertía del peligro de jugar en su cancha por la «agresividad y una confianza enormes» del rival.
Por parte local, el equipo canario afronta el choque sin bajas, pero con la reciente incorporación de Kenny Miller, quien aún no está en su mejor momento de forma.
Su entrenador, Manolo Hussein, analizó en las horas previas al partido, la teórica la superioridad rival, por lo que las opciones de victoria pasan por el «balance defensivo» y jugar con un ritmo alto, exigiendo a sus jugadores «el máximo que puedan dar». Su clave era «correr mucho» y «estar muy fuertes en su tablero» para evitar un juego estático.
