Por Rubén Gazapo Ramos
Sin tiempo para lamentar la dura derrota de ayer en el tercer partido de la serie final ante Kinder Bolonia (60-80), el Buesa Arena se prepara para acoger este jueves 3 de mayo el cuarto encuentro de la Final de Euroliga entre baskonistas y blanquinegros. La escuadra de Ettore Messina que recuperó el factor cancha, está a una victoria de conquistar la primera edición de esta nueva competición. Por contra, el Tau Cerámica Baskonia deberá encontrar su mejor versión y recuperar su carácter competitivo para alargar la final y forzar el quinto definitivo encuentro en Bolonia.
Por euroleague.net
El hecho de que la Kinder Bolonia afronte el cuarto partido de la final de la Euroliga este jueves con la posibilidad de coronarse campeona continental en apenas 40 minutos no sorprenderá a quienes han seguido de cerca a Ettore Messina y a su resiliente plantilla.
Desde su racha de 33 victorias consecutivas en invierno hasta su histórica remontada en semifinales para barrer a su eterno rival, el Paf Bolonia, la Kinder ha demostrado una asombrosa capacidad para alcanzar la excelencia cuando más importa. Sin embargo, dar por muerto al Tau Cerámica Baskonia—incluso tras el contundente 60-80 encajado en casa en el tercer encuentro— sería un error de memoria. El conjunto de Dusko Ivanovic se ha doctorado en «matagigantes» esta primavera, demostrando en su victoria en el primer partido en Bolonia que no se amilana ante ningún roster, por muy cargado de estrellas que esté. «La serie aún no ha terminado», sentenció Ivanovic tras el tercer choque. Tiene razón.
El cuarto partido llega sin tregua y, si el Tau impone su ritmo, esta no será la última batalla de la temporada. El cómodo margen con el que la Kinder se impuso a domicilio actúa como un arma de doble filo:
Para el Tau: Deben sofocar ese incendio mental de inmediato y recuperar la agresividad desde el salto inicial.
Para la Kinder: El peligro es el exceso de confianza. Volar demasiado alto tras ganar por 20 puntos puede nublar la visión ante un rival que saldrá a morder.
«Lo más importante es nuestra mentalidad», afirmó Messina. Hemos logrado sembrar en el Tau la dud»a de si pueden ganar, y eso es más valioso que anotar diez canastas seguidas. Pero debemos recordar que lo que nos pasó en Bolonia —un colapso mental en 24 horas— también puede ocurrirles a ellos».
Uno de los puntos de inflexión del tercer encuentro fue la capacidad de la Kinder para crecer desde la defensa. Con el marcador en contra, su pivot titular Rashard Griffith en el banquillo por faltas y una sequía anotadora en el primer cuarto, cualquier otro equipo habría flaqueado. La Kinder hizo lo contrario: utilizó su intensidad atrás para recuperar el control psicológico. Mientras su confianza crecía, la del Tau se desmoronaba en un bache de diez minutos sin anotar que cambió la dinámica del choque por completo.
Ivanovic, sin embargo, descarta que fuera la presión ambiental: «Tenemos experiencia suficiente para estos escenarios. Empezamos bien, pero bajamos la guardia defensivamente y cometimos demasiadas pérdidas. Ahí le regalamos la confianza a la Kinder».
Resulta paradójico que un equipo domine el rebote y tenga mejor porcentaje en tiros de dos, pero pierda por 20 puntos. El Baskonia vivió una pesadilla desde el perímetro (1 de 14 en triples) y la línea de personal (15 de 24). La presión defensiva de los italianos volvió lentos los movimientos ofensivos de un Tau que nunca encontró fluidez en la circulación de balón.
Por el contrario, la Kinder dio un recital de lectura táctica. Messina ajustó el ataque usando a Griffith para distribuir desde el poste bajo y a Matjaz Smodis en el poste alto para balancear el juego. Esto liberó a un Manu Ginóbili estelar, que recibió siempre con ventaja sobre su defensor. «He sido un jugador de altibajos esta temporada, por eso mi actuación del martes me hizo feliz», confesó Ginóbili. «Soy de los que necesitan anotar un par de tiros para encenderse. Mañana quizá sea distinto, pero si el Tau decide presionarme más, Griffith y Smodis tendrán más espacios».
La diferencia actual reside en el subtexto de las palabras de Ginóbili: la Kinder cree ciegamente en que cualquiera de sus piezas puede ser decisiva. Esa es la fe que el Tau Cerámica necesita recuperar si quiere forzar el quinto partido y mantener vivo el sueño europeo.
