Por Rubén Gazapo Ramos
El domingo 10 de noviembre de 2024 Hipos Lleida se presentó por primera vez en el Buesa Arena, en la campaña del debút de este club catalán en la Liga ACB.
La ciudad de Lleida retornaba a la Liga ACB 20 años después. Tras la primera experiencia que protagonizó el Club Esportiu Lleida Basquetbol que compitió durante cuatro temporadas entre los años 2001 y 2005, con los nombres de Plus Pujol Lleida o Caprabo Lleida. Un club que cuajó destacados momentos en la Liga ACB y llegó a disputar durante dos campañas consecutivas los cuartos de final de la Eurocup, en 2003 y 2004.
Es ahora Força Lleida Club Esportiu, quien ha tomado el relevo en la élite. Este nuevo club se funda en 2012. después de la desaparición de su predecesor que por sus problemas financieros,que no pudo continuar compitiendo a nivel profesional ya por entonces en la Liga LEB. Desde su creación, el actual Hiopos Lleida, compitió en la LEB Oro ( 1ª FEB), hasta que en la temporada 23/24 logró el ascenso a la Liga ACB.
En esa primera visita de Hiopos Lleida, Baskonia se encomendó a Markus Howard que anotó 38 puntos, para remontar un partido que de nuevo ponía contra las cuerdas (14 abajo en el segundo cuarto) al equipo azulgrana en la Liga ACB.
La reacción defensiva llegó antes del descanso desde la defensa de Trent Forrest y un triple lejano desde un poco más allá del medio campo de Tadas Sedekerskis antes de ir a los vestuarios. En el tercer cuarto y de nuevo con el cuadro catalán dominando el encuentro, irrumpió Markus Howard para impulsar a su equipo, acabó el partido con 8 triples anotados y 38 puntos. Aún así se ha sufrido para ganar un Hiopos Lleida que ha jugado un gran partido en el Buesa Arena.
Markus Howard fue elegido el mejor de la jornada 7, gracias a sus 8 triples anotados de 16 intentos, además de sumar 3 aciertos de 7 tiros de dos intentados, para registrar 35 créditos de valoración.
Precedentes Baskonia – Força Lleida en el Buesa Arena
Los precedentes del Club Esportiu Lleida Basquetbol en el Buesa Arena
Fueron cuatro los partidos que disputó el anterior representante ilerdense en la Liga ACB en Vitoria-Gasteiz, que se saldaron con un balance tres triunfos azulgranas por una victoria visitante. La sorpresa saltó en la primera visita del equipo por entonces entrenado por Edu Torres en el curso 01/02.
Aquel 7 de octubre de 2001, el Baskonia de Dusko Ivanovic jugaba su primer partido de la temporada en el Buesa Arena en el choque correspondiente a la tercera jornada de Liga ACB. El equipo azulgrana fue superado por un conjunto debutante en la máxima categoría del baloncesto nacional por 87-89. Los visitantes que contaban con una plantilla de jugadores veteranos y experimentados tuvo al alero portugués Sergio Ramos (27 puntos) y al joven base Roger Grimau como jugadores más destacados.
En el bando alavés, Luis Scola fue su mejor hombre con 28 puntos, bien asistido por Elmer Bennett y secundado por Fabricio Oberto, ambos por encima de los diez puntos anotados. Pero el equipo baskonista no ofreció su mejor cara para disgusto de Ivanovic, que cerraba esta jornada como penúltimo clasificado en la competición con una victoria y dos derrotas (incluida la administrativo por 2-0 contra Gran Canaria y el caso Timinskas).
En la temporada 02/03, el Baskonia sufrió para ganar al cuadro catalán en Zurbano por un ajustado 84-81. Luis Scola con 24 puntos, anotó los 11 últimos puntos de su equipo en el tramo final del partido, y Laurent Foirest con 20 tantos lideraron el triunfo alavés, que llegó a perder hasta de 8 puntos en el cuarto final. El estadounidense Johnny Rogers tuvo el último tiro del partido para haber forzado la prórroga pero erró.
En una temporada tan irregular como compleja en la que el TAU Cerámica estaba a falta de ocho jornadas para concluir la fase regular fuera de los puestos de Playoffs.
Poco más de un año después, el Baskonia por fín pudo disfrutar de una victoria más holgada ante un combativo Caprabo Lleida que siempre se gustaba en el Buesa Arena. En esta ocasión los alaveses apretaron el acelerador en los últimos ocho minutos del partido para endosar un parcial de 29-13 a su rival.
El húngaro Kornel David con 21 puntos fue el mejor jugador del Baskonia, también el poste Andy Betts que se fue hasta los 15 puntos, en una demostración ofensiva poco habitual en él británico.
En Caprabo Lleida destacan el internacional Jaume Comas que registró 24 puntos y el ex-baskonista Roger Esteller que aportó 17 puntos para el equipo entrenado por Aleksandar Petrovic. Tras el partido Dusko Ivanovic anunció la incorporación del escolta italiano Marco Carraretto como refuerzo para afrontar la parte final de la campaña 03/04. El Baskonia estaba a una victoria de culminar primero de la fase regular a falta de tres jornadas para el final.
En la última visita lleidatana a Vitoria-Gasteiz, el Baskonia de nuevo se afianzó como el mejor equipo de la liga regular a falta de una jornada para su conclusión. La escuadra de Ivanovic no tuvo piedad para imponerse por 40 puntos (120-80) ante un rival que finalizó una etapa de cuatro años en la Liga ACB.
El Baskonia que recibió el homenaje de su afición tras jugar la Final de la Euroliga en Moscú y caer ante el Maccabi. Ya mediado el segundo cuarto, Baskonia dominaba con un holgado 42-17 gracias a la inspiración de Arvydas Macijauskas que rompió el encuentro con 17 puntos en este periodo.
En las filas alavesas debutó el escolta estadounidense Drew Nicholas, para suplir a su compatriota Robert Conley que era cortado ya finalizada la temporada en la Euroliga. El partido no tuvo color tras el descanso y jugadores como Travis Hansen y Roberto Gabini pusieron las dosis de espectáculo para el disfrute de la afición local.
Hasta seis baskonistas sobrepasan la decena de puntos anotados, Macijauskas con 24 tantos fue el máximo encestador local. Por parte visitante Rasheed Brokenborough se fue hasta los 18 tantos en el bando entrenado por el ex-baskonista Paco García.
