Por Raúl Morán Mediavilla
Me piden unas líneas acerca de mis recuerdos de Converse o de las Converse que he tenido e irremediablemente, por edad, me remito a las clásicas “Chuck Taylor”.
Cuando comencé a jugar (sobre 1979) casi eran mayoría los jugadores de Primera División los que las utilizaban. En mi caso no las tuve porque yo era muy crío y porque además eran caras para la época y a nuestros 11 o 12 años nos debíamos de conformar con Pro Ked´s o John Smith.
El caso de este modelo, que data de los años 30, es muy curioso ya que se mantiene inalterado desde que el propio Chuck Taylor, buen jugador por aquel entonces, indicara a la marca algunas mejoras que creyó oportunas.
Este modelo ha ido apareciendo y desapareciendo con los años, no del mercado sino de la moda, las costumbres y la demanda.
Recuerdo por ejemplo porque yo trabajaba en el sector, que tuvieron un repunte espectacular en los primeros 90 con la aparición de los colores que por entonces estaban de moda, muy flúor; turquesa, rosas, verdes, amarillas, moradas… y que se vendieron en cantidad.
Posteriormente a este clásico modelo cuyo logo distintivo dentro de un círculo curiosamente se situaba en la cara interior de la bota, aparecieron los modelos “One Star” con solamente una estrella en la cara externa de la zapatilla, modelos que actualmente también se reeditan; más adelante incorporarían el ya conocido logo de la flecha con la estrella en su interior, imagen que respira baloncesto desde que la ves.
Esta imagen volverá a perderse en los 90 y vuelve a parecer en nuestros días de mano de las reediciones y las reinterpretaciones de viejos modelos.
Un curioso dato relativo a este modelo es que, al ser blancas, con el sudor y el uso se ensuciaban fácilmente.
Esto llevó al visionario entrenador de los Celtics de Boston en los 50, Red Auerbach, a pedir que sus zapatillas fueran de color negro, solventando de un plumazo el problema de la mugre acumulada.
Esto se convirtió, tanto en color negro como en color verde oscuro, en un distintivo del calzado este equipo que se ha mantenido hasta que en estos tiempos de colorines, “signatures” y modelos propios unidos a la facilidad de la fabricación… la cosa se ha desmadrado un tanto.
El modelo “Pro Leather Hi” con el que aparece Julius Erving en la mayoría de las siempre espectaculares imágenes de su carrera siempre me han encantado y ya en alguna ocasión he escrito que a mí me parece la bota de baloncesto por excelencia.
En los 70 y 80 eran difíciles de conseguir en España, y eran caras, así que había que esperar a que tras el verano algún suertudo a quien habían enviado a pasar el verano en USA trajera unas para babearlas un poco; yo recuerdo haberlo hecho, para qué vamos a engañarnos.
A Julius Erving siempre le ha gustado llevar bota alta y en concreto muy, muy alta lo que a todas luces indicaba que se las
hacían a él personalmente porque, y aunque no me pillarán sacándole ninguna pega a Julius, no creo que fueran muy cómodas para jugar.
También puede verse a algún compañero suyo llevando este modelo “super high”. Esta variación se aplicó a todas las Converse que llevó en su carrera.
En mi caso me hice con unas hace pocos años y solamente por sacarme la espinita ya que desde luego, las réplicas actuales no tienen absolutamente nada que ver con las de entonces ya que debemos pensar que cada modelo de éstos eran lo técnicamente más avanzado de entonces en cuanto a acabados, suavidad… etc.
El Mundial de Colombia del 82, a mis 14 años, nos descubrió con asombro, envidia y sonido telefónico en las retransmisiones a media tarde, hora de aquí, las “zapas” que llevó el equipo americano (Converse al completo); las “Pro Star”.
Tras ese verano la primera tienda que las tuvo en Vitoria fue Sport Line, en la Avenida Gasteiz, local pequeño de moderna
fachada a la moda de entonces y que sigue inalterada a día de hoy (la fachada, no la tienda ya que duró poco).
Recuerdo que iba con mis amigos los sábados a la tarde solamente para verlas. Conseguí las mías imagino que a base de dar la tabarra y juntar pagas y regalos de cumple y navidad y recuerdo haberlas comprado en Racket, en la esquina de Paz y Postas.
El siguiente modelo que tuve fueron las “Star Tech”, aparecidas tras las Olimpiadas de Los Ángeles. En esta época y creo que por iniciativa de Converse aparecieron los modelos “Mid” o de Media Caña.
Eran un híbrido entre una zapatilla baja y una bota y que personalmente pienso que siendo bonitas no tenían mucho sentido ya que no sujetaban como una bota y eran más altas que una zapatilla lo que a mi parecer no las hacía cómodas para jugar.
Años después de haber utilizado y destrozado mis “Star Tech” blancas y rojas, como el 95% de los modelos que se vendían aquí, conseguí en un viaje a Amsterdam unas blancas y grises preciosas que también utilicé hasta la saciedad y hasta su fin en combate.
Recuerdo que el slogan de los anuncios de las revista decía “Just what the Doctor ordered” (tal y como las ha pedido el Doctor)… el Doctor J se entiende, que siendo mi jugador favorito de todos los tiempos siempre fue fiel a esta marca salvo un corto periodo durante su estancia en los Nets de New Jersey donde se le puede ver con Adidas.
Utilicé un modelo denominado Spectre, a modo de transición mientras ahorraba para unas zapatillas muy caras que se me habían antojado.
Por necesidad, me había quedado sin zapas, tuve que lanzarme por este modelo que aunque un tanto básico y reconozco que a regañadientes al principio, acabó resultándome muy cómoda.
Las Converse “Cons” fueron las últimas que yo utilicé y las primeras que me dieron “by the face” en el equipo, una práctica que entonces tampoco estaba tan extendida como ahora.
También en versión “HI” (yo siempre he jugado con bota) las recuerdo muy cómodas, casi en exceso, los que las hacía propensas a deformarse.
Siendo varias, tampoco tantas, las marcas de calzado con las que yo he jugado, estas fueron mis Converse; tras y entre ellas hubo más marcas… pero eso a lo mejor es otra historia.
