Por Rubén Gazapo Ramos
Saski Baskonia ha anunciado durante la tarde del viernes 14 de julio su tercer fichaje de la temporada 23/34. Tras las incorporaciones de Nico Mannion y Nikos Rogkavopoulos, se suma al roster azulgrana Khalifa Ababacar Diop.
El nuevo interior llega procedente del CB Gran Canaria después de haber ejercido su cláusula de salida, que según algunas fuentes estaba valorada en 700.000 euros y contaba con contrato en vigor hasta 2025. Su vinculo con el Baskonia es de cinco temporadas, hasta el 30 de junio de 2028.
La magia de un fotomatón 🪄📸#OngiEtorriKhalifa 🔵🔴 pic.twitter.com/maZGwCtJlv
— Kosner Baskonia (@Baskonia) July 14, 2023
Nacido en Guediawaye (Senegal), el 15 de enero de 2002, mide 2,11 metros y cuenta con el estatus de Cupo tras su llegada a Las Palmas con 15 años a la estructura de cantera del Club Baloncesto Gran Canaria.
En sus años de formación, brilló tanto en competiciones nacionales como internacionales. Entre sus logros personales, Khalifa se convertiría en máximo reboteador del Campeonato de España Cadete (2017), MVP del Campeonato Cadete de clubes del 2018 en Lérida, campeón y MVP Torneo Junior Ciutat de L’Hospitalet en 2019 y participó en el Basketball Without Borders de la NBA
📝 NOTICIA | Khalifa Diop ejerce su cláusula de rescisión y queda libre.
▪ El pívot senegalés no continuará el próximo curso en el Dreamland Gran Canaria.
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— Dreamland Gran Canaria (@GranCanariaCB) July 14, 2023
Su debut con el primer equipo insular, el 28 marzo de 2019,en el partido que disputó su equipo en Tel Aviv frente al Maccabi. En la histórica Mano de Elías, Diop jugó siete minutos, anotó tres puntos, capturó cuatro rebotes y consiguió robar una posesión.
Durante la campaña 19/20, formó parte de la plantilla del equipo de LEB Plata, alternando los entrenamientos y algún partido con el primer equipo. El 24 de noviembre de 2019 debutó en Liga ACB en un encuentro frente al Real Madrid Baloncesto. Y ya desde febrero de 2021 pasó a tener ficha en el primer equipo.6
En febrero de 2022 debutó como internacional absoluto con Senegal
En los últimos cursos, Khalifa Diop se ha asentado en el baloncesto profesional con grandes actuaciones individuales y colectivas, recibiendo premios como el de ‘Rising Star’ de la EuroCup. También siendo incluido en el Mejor Quinteto Joven de la Liga ACB 21/22 y 22/23.
El pívot de 21 años promedió el pasado curso 8.2 puntos, 4.9 rebotes y 10.6 de valoración para llevar al conjunto de Jaka Lakovic a conseguir el título de campeón de la segunda competición europea 22/23.
En Liga ACB, acumula cuatro temporadas disputadas con la camiseta amarilla , en las que ha promediado 5,8 puntos y 3,8 rebotes en 15 minutos por partido, en 103 jornadas desde el curso 19/20.
Además el nuevo jugador baskonista se encuentra disputando la NBA Summer League en Las Vegas con Cleveland Cavaliers, la franquicia que le eligió en el Draft de 2022 en el posición 39.
Craig Porter Jr. lobs it, Khalifa Diop finishes it #NBA2KSummerLeague | @cavs pic.twitter.com/onSLDWh6Pe
— NBA Summer League (@NBASummerLeague) July 9, 2023
