Por Rubén Gazapo Ramos
Chima Moneke finaliza su contrato de dos temporadas con Saski Baskonia y se convierte en la primera salida de la plantilla azulgrana concluida la temporada 24/25. El ála-pivot que se incorporó al club azulgrana en el verano de 2023, firma por otro conjunto de Euroliga como Estrella Roja de Belgrado para los dos próximos años.
Moneke llegó a Vitoria-Gasteiz procedente de AS Mónaco, con el equipo del principado vivió su estreno en la máxima competición europea disputando 16 partidos del curso 22/23 desde enero de 2023. El equipo monegasco se clasificó para disputar la Final Four en Kaunas, por primera vez en su corta trayectoria en la Euroliga.
Pese a contar con un año más de contrato, As Mónaco cortó su vinculación con el internacional nigeriano fichó por Baskonia. Con el aval de su brillante impacto en la Liga ACB vistiendo la camiseta de Baxi Manresa en la campaña 21/22,
Como jugador azulgrana en sus campañas en la escuadra alavesa ha disputado un total de 128 encuentros oficiales. Bajo las órdenes de entrenadores como Joan Peñarroya, Dusko Ivanovic y Pablo Laso. Su rendimiento y sus números en la capital alavesa fueron de más a menos. Esta temporada en Euroliga registró su mejores datos con 14 puntos, 6,1 rebotes y 18,3 créditos de valoración. Fue él séptimo jugador con mejor valoración de la competición europea.
En su primera temporada en el Baskonia se perdió el tramo final de la campaña 23/24 tras sufrir un fuerte esguince de tobillo ante Maccabi de Tel Aviv en el primer partido de Play-In de Euroliga, ya no pudo participar en los playoffs, ni tampoco pudo ayudar a su equipo para luchar por entrar entre los ocho mejores clasificados de la Liga ACB.
En esta última temporada, durante la primera parte de la campaña 24/25, Moneke firmó grandes números coincidiendo con una de las trayectorias más modestas del Baskonia en la Liga ACB hasta el final de la primera vuelta. Por segundo año consecutivo, el bloque azulgrana tampoco se clasificaba para disputar la Copa del Rey.
Respecto a la Euroliga la suerte tampoco sonrió a un Baskonia que durante los meses de noviembre y diciembre se acostumbró a perder partidos sin llegar a rematar encuentros que pudo haber caído a favor del bando alavés.
El fichaje del croata Luka Samanic en enero de 2025, como refuerzo al juego interior, diluyó por momentos el brillo y el protagonismo de Moneke. Fue cediendo terreno en su impronta en el equipo. Especialmente en la Liga ACB a favor de Trent Forrest, al alza y de Markus Howard que resurgía en la faceta anotadora.
Más allá de sus buenos números, Moneke ha sido cuestionado por su estilo de juego un tanto anárquico en la toma de decisiones. Con un lanzamiento exterior irregular, su fortaleza estaba en las penetraciones a canasta gracias a su explosividad y velocidad. Mientras que su defensa no siempre ha sido de la intensidad necesaria.
Con un carácter un tanto «especial», y tribunero de cara a la grada, y más efectista que efectivo para su equipo. Se pone fin a la etapa de un jugador que no ha logrado liderar al Baskonia. Que va perdiendo presencia en los puestos nobles de las competiciones que ha disputado.
