Por Rubén Gazapo Ramos
El Pabellón Municipal de Deportes de Palencia es el recinto cubierto más grande de esta provincia castellana. Es el recinto en el que Zunder Palencia juega como local y ha vivido el estreno de este club en la Liga ACB durante la temporada 23/24.
Fue inaugurado en 1979 , y contaba con una capacidad aproximada de 2.600 espectadores. Está ubicado en la avenida Obispo Barberá, s/n, junto a la ribera del río Carrión.
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Sede de la Final de la Copa del Rey de Baloncesto en 1983
Palencia fue la sede de la edición número 47º de la Copa del Rey de Baloncesto. El 28 de abril de 1983 se disputó en el Pabellón Municipal de Deportes, una final inedtia. La que protagonizaron el F.C Barcelona y el Inmobanco de Madrid.
El cuadro catalán llegaba a esta cita tras la eliminación del Real Madrid en las semifinales. Los blancos no se presentaron a jugar el partido de ida en el Palau Blaugrana como medida de boicot contra el FC Barcelona, ya que el equipo catalán se había negado a firmar el acuerdo colectivo de la recién creada Asociación de Clubes de Baloncesto (ACB) para la retransmisión de un lote de partidos por TVE.
Por su parte, el joven equipo de Inmobanco, un filial del Real Madrid que desde la década anterior, había participado en la Liga Nacional con otras denominaciones como Castilla-Vallehermoso, luego Tempus y finalmente Inmobanco. Fue un conjunto que estaba básicamente formado por los jugadores más prometedores de la cantera del Real Madrid que antes debían adquirir jugando partidos y minutos antes de dar el salto al primer equipo.
Para llegar a la final Inmobanco tuvo que doblegar a uno de los equipos más potentes de la competición, el Cotonificio de Badalona.
Así el 28 de abril de 1983, el F.C Barcelona logró su sexto título de Copa del Rey consecutivo, se impuso a los madrileños por 125-93. José Antonio San Epifanio «EPI» con 30 puntos fue el mejor jugador de la final.
Fue hasta la fecha el evento deportivo más importante vivido en la ciudad por la presencia de medios de comunicación, el partido fue retransmitido por TVE, y destacó la visita de personalidades del baloncesto como la del seleccionador nacional, Antonio Díaz Miguel, así con la gran expectación de público que acudió a la final.
Durante 15 años se denominó Pabellón Municipal de Deportes Marta Domínguez
En 2002, el Pabellón Municipal de los Deportes fue rebautizado en honor a la atleta palentina Marta Domínguez, considera por entonces la mejor atleta española de la historia, y nombrada mejor atleta europea de 2009 por la Asociación Europea de Atletismo.
Diez años después se inauguró, en la entrada del pabellón, una escultura de la atleta que dio nombre a la instalación y que fue realizada por el escultor Luis Alonso M.
Se recupera la denominación original
En septiembre de 2017 se recuperó su denominación original, de nuevo como Pabellón Municipal de Palencia. El Ayuntamiento de Palencia decidió retirar el nombre de la atleta palentina de su pabellón principal con el acuerdo de todos los grupos municipales. También la estatua.
El acuerdo dejó sin efecto la decisión adoptada el 14 de noviembre de 2002, por el cual el pabellón fue bautizado con su nombre. La decisión de la retirada se produjo al término del proceso judicial que inició la atleta en contra del laudo del Tribunal del Deporte (TAS) el 19 de noviembre de 2015.
Este tribunal le impuso tres años de suspensión por vulnerar el reglamento anti-dopaje al detectarse anormalidades en su pasaporte biológico. Así como la suspensión de todos sus resultados deportivos entre el 5 de agosto de 2009 y el 8 de julio de 2013.
Foto: Víctor Quintana – Fotografía. Pabellón Municipal de Deportes de Palencia en Liga ACB 23/24
Estreno en la Liga ACB 23/24
Tras catorce años de trayectoria en la LEB Oro, el club Palencia Baloncesto lograba y celebraba el ascenso a la Liga ACB después de proclamarse campeón de la segunda categoría del baloncesto nacional.
Un hito que también llego a conseguir en la campaña 15/16, pero al que tuvo renunciar por no cubrir la exigencias económicas que exigía la propia Liga ACB.
El sueño se pudo culminar por fin siete años después, y esta vez sí Palencia, su club, la afición y la ciudad estaban preparados para ser un club de la Liga ACB por derecho propio. Se trataba además del quinto club de Castilla y León en llegar a la élite del baloncesto nacional.
El primer partido de la máxima categoría que acogió el Pabellón Municipal de Deportes fue en la segunda jornada del curso 23/24, celebrada el 29 de septiembre. En ese encuentro Zunder Palencia estuvo a punto de dar la sorpresa ante el F.C Barcelona, en un encuentro que se resolvió en la prórroga por un ajustado 83-84, a favor del Barça.
A este encuentro acudieron 4.700 espectadores según las estadísticas del partido. Rozando el lleno y que apoyaron a su equipo con un gran ambiente, en la cancha también conocida por la afición local como la «Caldera de Castilla».
💜 𝙎𝙀𝙉𝙏𝙄𝙈𝙄𝙀𝙉𝙏𝙊 𝙋𝘼𝙇𝙀𝙉𝙏𝙄𝙉𝙊 💜
¡Así suena el 𝙝𝙞𝙢𝙣𝙤 de @ZunderPalencia por primera vez en #LigaEndesa!
𝙋𝙄𝙀𝙇 𝘿𝙀 𝙂𝘼𝙇𝙇𝙄𝙉𝘼 💜
📺 @MovistarPlus #ListosParaRomperla pic.twitter.com/rg1ci9p4Z0
— Liga Endesa (@ACBCOM) September 29, 2023
Remodelación y ampliación en 2018
En 2017 se iniciaron las obras para ampliar el recinto municipal, con una inversión de 2,8 millones de euros, reformando la cubierta, las gradas y el cerramiento del mismo. También se ampliaron los graderíos longitudinales aumentado el aforo en 2.396 personas, para llegar a los 5204 asientos de capacidad.
Con la remodelación estrenada el 23 de Febrero de 2018, también se pusieron en marcha el resto equipamientos totalmente renovados. Parqué, canastas, videomarcadores, vestuarios etc.