Por Rubén Gazapo Ramos
El Gran Canaria Arena es desde hace una década el nuevo y moderno pabellón de en Las Palmas, que acoge los encuentros del Club Baloncesto Gran Canaria.
Situado en la calle Fondos de Segura de la capital de la isla dentro del barrio de Siete Palmas, junto al Estadio de fútbol de Gran Canaria.
Este nuevo recinto fue promovido por el Cabildo de Gran Canaria, comenzó a edificarse en 2011, tras otorgarse dos años antes la designación de la ciudad como subsede del Mundobasket 2014. La obra fue adjudicada en concurso público al estudio LLPS Arquitectos.
Foto: acb Photo / M. Henríquez. El Gran Canaria Arena (26/11/23)
Tras más de dos años y medio de obras, el Gran Arena se inauguró oficialmente el 15 de marzo de 2014. El acto institucional estuvo encabezado por el presidente del gobierno, Mariano Rajoy, que estuvo acompañado de diversas autoridades regionales y locales
Pero no fue hasta el 1 de mayo de ese año cuando tuvo lugar el primer partido oficial de Liga ACB. El conjunto local se enfrentó contra el F.C Barcelona. La primera canasta de la historia del pabellón fue obra de Marcelinho Huertas.
Cuenta con un aforo de 9.870 asientos para los encuentros de baloncesto ampliable hasta los 11.500 espectadores.
Foto: FIBA. Goran Dragic ante Australia en el Gran Canaria Arena, sede del Grupo D del Mundobasket 2014
Sede del Mundial de Baloncesto de 2014
El primer gran acontecimiento deportivo albergado por el Gran Canaria Arena fueron los partidos del grupo D de la primera fase del Mundial de Baloncesto de 2014, disputados entre el 30 de agosto y el 4 de septiembre. El grupo estuvo conformado por la selecciones de Lituania, Eslovenia, Australia, México, Angola y Corea del Sur.
Antes de acoger este evento, el Gran Canaria Arena fue el escenario del encuentro amistoso que enfrentó a Estados Unidos contra Eslovenia, de preparación al Mundial de Baloncesto.
El potente combinado estadounidense se impuso por 101-71, en un encuentro en el que destacaron jugadores como Kyrie Irving, Anthony Davis, Stephen Curry o Klay Thompson.
Por parte eslovena Zoran Dragic brilló con 16 tantos.
Sede de la Copa del Rey en 2015 y en 2018
En dos ocasiones y en apenas tres años de margen el pabellón de Gran Canaria fue la sede de la Copa del Rey de baloncesto.
Desde el 19 hasta el 22 de febrero de 2015 se celebró la edición número 70 del torneo del K.O. La final, en la que el Real Madrid derrotó al F. C. Barcelona, fue presidida por el rey Felipe VI, siendo la primera vez que lo hace desde su coronación.
Tre años después, y en el mismo escenario, fue en esta ocasión el cuadro blaugrana el conjunto que se hizo con el trofeo de la edición número 82 de la Copa, repitiéndose la final entre Real Madrid y F.C Barcelona.
Gran Canaria campeón de la Eurocup en 2023
En dos ocasiones, Gran Canaria acogió partidos de la Final de la Eurocup. La segunda gran competición europea que desde 2014 hasta 2021 resolvió el título con una final a doble partido entre los dos conjuntos finalistas.
Ya en 2015, el equipo por entonces entrenado por Aíto García-Reneses, se midió al Khimki ruso en el partido de ida disputado el 24 de abril. La final quedó resuelta en este encuentro con una amplia victoria visitante por 66-91, que días después ratificó en la capital rusa.
Ocho años después, Gran Canaria volvía a la final de esta competición y en este ocasión con el factor cancha favorable para disputar ahora sí la final a un único partido en el pabellón del equipo con el equipo mejor balance durante la temporada regular. Su rival fue el Turk Telekom Ankara.
El equipo canario e impuso por 71-67 para proclamarse campeón de la Eurocup, en un encuentro muy ajustado y el norteamericano John Shurna, con 18 puntos y 3 rebotes, fue el MVP de la Final.
El Centro Insular de Deportes fue la cancha del Granca desde 1988 a 2014
Conocido como el CID y con una aforo para 5.200 espectadores, el Centro Insular de Deportes fue el recinto de juego del CB Gran Canaria desde la campaña 88/89 hasta la construcción del Gran Canaria Arena, un cuarto de siglo después y de una parte de los clubes de élite de la isla.
Aunque el estreno del entonces Claret Gran Canaria en la Liga ACB en el curso 85/86 fue en el modesto pabellón Municipal de Tarnaraceite, año en el que no pudo mantener la categoría. Ya de vuelta a la máxima categoría en 1988 pudo estrenar el nuevo Centro Insular de Deportes.
Este reducido pabellón caracterizado por su sus gradas telescópicas, capaz de crear un ambiente de «bombonera» e inexpugnable acogió la celebración de la Copa del Rey de 1990.
Entre el 10 ys. el 13 de febrero, se dieron cita los ocho equipos clasificados.
Se vivió una final inédita entre Cai Zaragoza y Ram Joventut que disputaron la primera final de Copa del Rey en la que no estaban presente ni Real Madrid ni FC Barcelona desde la final de 1968.
Los 44 puntos que anotó el escolta norteamericano del Cai, Mark Davis decantó la final para el equipo maño que sumaba su segunda Copa del Rey desde 1984, ante un Joventut que partía como favorito para llevarse esta final.
También cabe reseñar la juventud del entrenador del Cai, Jesús Chuchi Carreras que llevaba a su equipo a conseguir este título con apenas 24 años tras relevar a Moncho Monsalve del banquillo aragonés.
